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inutile ; il le supprima, et, dés lors, le genreCrassatelle , mieux caractérisé , fut adoptépar tous les conchyliologues, à l’exception deceux qui, tels que Dillwyn, Wood, etc.,conservèrent le grand genre Vénus deLinné , et y maintinrent un grand nombred’espèces, d’après la forme extérieure seule-ment. Comme nous le verrons à l’articleaiactrackes, Lamarck, se fondant sur laposition du ligament dans les Crassatelles,les a rapprochées des Mactres et des Eryci-nes, tandis que Cuvier, accordant très peud’importance à la position du ligament surla charnière, rapproche les Crassatellesdes Carditeset des Vénéricardes.
Il règne encore quelques incertitudes sur laclassification du genre Crassatclie. Lamarcka rassemblé dans sa famille des Mactracéesdes Mollusques qui ont le manteau prolongépostérieurement en deux siphons réunis dansla plus grande partie de leur longueur: aussil’on observe, dans l’intérieur de leur co-quille, une sinuosité plus ou moins profondede l’impression paléale, sinuosité qui ac-cuse la présence d’un muscle rétracteur dessiphons. L’absence de ce sinus dans l’im-pression paléale des Crassatelles a fait sup-poser à Cuvier et à d’autres classificateursque, dans les Crassatelles, le manteau, dé-pourvu de siphon, a ses lobes désunis danstoute leur circonférence, de la même ma-nière que dans les Cardites et les Vénéri-eardes. Jusqu’à présent la question resteindécise; car on ne connait point encore unanimal du genre Crassatelle. Nous n’atta-chons pas, comme Cuvier, une importancesi absolue à l’absence del’impression paléale,et nous nous fondons sur des observations quiprouvent que cette impression n’existe pastoujours chez des animaux qui sont cepen-dant pourvus de siphons postérieurs. Nouspouvons citer des Vénus, des Cyclades, desCyrènes, les Iridines, plusieurs espèces deMésodesmes, etc., dont les animaux sontpourvus de siphons postérieurs, sans quecependant l’existence de ces parties soit in-diquée sur la coquille par une sinuosité del’impression du manteau. Une semblableexception peut exister également à l’égarddes Crassatelles, et, dès lors, il n’y auraitus d’obstacle à ce que ce genre restât dansvoisinage des Mactres.
Les Crassatelles sont de belles coquilles
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marines dont le têt est généralement fortépais, très solide, revêtu d’un épidermepresque lisse et tenace. Les valves sont éga-les, parfaitement semblables, entièrementcloses et présentant, dans le plus grandnombre des espèces, une lamelle enfonceeet un corselet assez profond. Deux impres-sions musculaires, quelquefois profondes, semontrent dans chaque valve; elles sont fortécartées, arrondies et réunies par une im-pression paléale, simple, située assez hautdans l’intérieur des valves. La charnière estlarge, épaisse, et elle présente, à côté d’unefossette intérieure pour le ligament, deuxdents divergentes sur la valvegauche, et uneseule fort épaisse sur la valve droite. Cellecharnière varie un peu selon les espèces, soitpar leur grosseur, soit par leur nombre; caril arrive quelquefois que l’une d'elles estavortée.
l.amarck rangeait parmi les Crassatel-les quelques espèces qui n’en ont pas l pScaractères, et que nous avons dû en retirer,pour les introduire dans notre genre Méso-desme ( voyez ce mot ). Aujourd'hui I enombre des espèces est beaucoup plus con-sidérable qu’il ne l’était lorsque Lamarck *publié son histoire des animaux sans verté-brés. Après la réforme du genre, il ne restedans Lamarck que 7 véritables Crassatelle®vivantes. Dans son Conchologia iconi ca 'M. Reeve en fait connaître 19 espèces au*quelles on peut en ajouter 2 ou 3 autres. cegenre est beaucoup plus nombreux en e ®'pèces fossiles, et c’est particulièrement dan®le bassin de Paris que l’on en rencontre leplus. On a cru pendant longtemps q ue * egenre Crassatelle était propre aux terrain®tertiaires; mais on sait aujourd’hui 1 ue ee .genre est représenté par quelques espècesq uldescendent jusque dans les parties inférie 0res du terrain crétacé. (Dss* 1 -)
CRASSATEÏXES. moll. — M. de Féru®'sac, dans ses Tableaux systématiques, a ré*sous ce nom 2 genres qui ont entre eux pd’analogie : ce sont les Crassatelles et le® -tartés de Sowerby. Dans les Crassatelle®^ligament est intérieur; il est extérieurles Astartés, et pour peu que l’on doquelque importance à la position du l‘8 an ^ erapour la circonscription des familles, on gforcé de rejeter celle-ci. Voy. crassatet astarté. (DeSWo