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tribus: les Cycadées proprement dites, necomprenant jusqu’à ce jour que le genreCycas ; et les Zamiées, comprenant les gen-res Zamia , Encephalarios , AJacrozamia etl)io», genres qui seraient peut-être mieuxconsidérés comme de simples sections dugenre Zamia. On voit que l’analogie la plusgrande existe entre les Cycadées , et surtoutles Zamiées et les Conifères. Ce sont égale-ment des végétaux gymnospermes dicotylé-dons ; l’organisation intérieure des tiges , ladisposition des organes mâles , celle des or-ganes femelles , la structure des ovules, desgraines et de l’embryon, sont presque iden-tiques. Il n’y a réellement de différence im-portanteque dansle noinbreindéfîni des an-thères portées sur les écailles des cônes ouchatons mâles, et dans l’aspect et la foliationde ces arbres.

Les genres bien connus de cette famillesont -.Cycas , Zamia, Encephalarios, auxquelson doit en ajouter deux encore mal définis,AJacrozamia, très voisin de V Encephalarios, etDion , peu différent du Zamia. Chacun deees genres habite des régions particulièresdu globe: les Cycas , l’ancien continent, ouplus spécialement l’Asie, sesiles, Madagascar et l’Australie dans ses parties équatoriales;les Encephalarios, l’Afrique australe; lesAJacrozamia , l’Australie tempérée; les Zu-mia, l’Amérique équatoriale , et surtout lesAntilles et les parties voisines ; enfin le nou-veau genre Dion est cité au Mexique .

Dans toutes ces plantes, le tissu cellulairequi forme la moelle et le parenchyme corti-cal des tiges est rempli d’une fécule abon-dante, qui, presque partout où ces végétauxcroissent, est extraite pour servir à la nour-riture de l’homme, et est ordinairement,surtout dans les Cycas , accompagnée d’unegomme abondante qui se mêle à celte fé-cule, et lui donne des caractères particuliers.Les Cycas des Moluques et du Japon four-nissent aussi une des sortes de Sagou em-ployées dans ces contrées. Dans l’Afriqueaustrale, les tiges des Encephalarios sontemployées au même usage, et ont reçu descolons hollandais le nom de Broodboom ,c'est-à-dire arbre de pain. Les graines de laplupart des Cycadées (Cycas et Zamia ) sontégalement alimentaires ; et en Amérique ainsi que dans l’Inde , on les mange commedes Châtaignes . (Ad. B.)

•CYCADÉES FOSSILES, bot. foss.— I - 3fréquence de plantes analogues par la struc-ture de leur tige ou de leurs feuilles au*Cycadées actuelles dans beaucoup de ter-rains d’époque diverse, mais surtout dansles terrains secondaires, est un des faits le*plus remarquables de la botanique géolo-gique. Ce fait, constaté d'une manière ifdubitahle dans un grand nombre de cas.joint à la fréquence des Conifères dans tousces terrains, et par conséquent, en gé-néral, à l'abondance du gronpe des DicotylC'dones gymnospermes dans les terrains secon-daires , jusqu’au terrain houiller lui-même,doit nous porter à admettre sans difficultél’existence dans ce terrain plus ancien de*formes de ce groupe complètement détruitesactuellement et plus éloignées des types con-nus maintenant, mais appartenant cepen-dant à cette classe remarquable des gymno-spermes, réduite à l’époque actuelle aux Co-nifères et aux Cycadées.

En effet, si nous examinons les vraies Cï"cadées fossiles, en remontant des terrains lesplus réceuts où oh les rencontre jusqu’au*plus anciens, nous verrons que leurs formess’éloignent de plus en plus des formes desCycadées vivantes.

Jusqu’à présent on n’en a trouvé aucun 3trace dans les terrains tertiaires d’Europe ; 3 *on n’en est pas fort étonné si l’on examine lesvégétaux fossiles auxquels ils seraient asso-ciés, et qui sont la plupart analogues à ceu*des régions où il n’existe pas maintenant d®Cycadées.

Le premier indice des Cycadées que ro”rencontre au-dessous des terrains tertiai re *est le Cycadiies Nilsonii, recueilli par le P rirfesscur Nilson dans la Craie inférieure de I*Scanie, et qui semblerait représenter la form 3des feuilles des vrais Cycas en beaucouppl ’ 15petit. L’état imparfait de ces feuilles la' s * ecependant bien des doutes à ce sujet.

Plus anciennement, dans les couchesCalcaire de Portland , et dans l’ile mêmece nom, se trouvent ces singulières tigessignées par M. Buckland sous les nomsCycadiies macrophyllus et microphyllus , d ul

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ressemblentsurtoulaux tiges sphéroïdale* 1certains Zamia, cl que nous avons désig n3?!>

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sous le nom de Alanlellia. Le Clalhraria Ly ede Manlell est probablement une autre

de Cycadées allongée et arborescente-