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ÉCHARPE, poiss. — Nom vulg. d’espèces^ es g. lia liste et Chétodon.

ÉCIIASSE. Himantopus. ois. — Genre de* ° r dredes Echassiers longirostres de Cuvier(Gralies tridactyles de Temminck ) ayantPour caractères essentiels : Bec droit, cylinJ^ique, deux fois aussi long que la têtearse s très élevés, grêles et pas de pouce.Caractères génériques : 1 été petite et

fonde ;

tiec deux fois aussi long que la tête, droit,

c Plndrique;

Mandibule supérieure portant un sillon quijusqu’à l'extrémité;

^undibule inférieure aussi longue que las,, Péricure ;

* rouge;

ar mes basales, linéaires;

filais aiguës, dépassant de beaucoup la. eue ; rémiges étagées, la première la plus° n ^ Ue de toutes ;

^ Q1nbes complètement nues et for-

nt avec les tarses une fois et demie la lon-du corps;

. urses grêles, à peine plus longs que laréticulés;

| 0no ° , ^ s ‘ au nombre de trois, de médiocrerf) ftUeur , unis entre eux par une doublegi e brane » Rès courte au doigt interne ; on-l n °‘ rs et lr ^ s pet j ts .

Ueue courte , égale, composée de douze

ç Ces ;

l ^ S > cou de médiocre lon-

^ Urï *age noir et blanc, quelquefoisgrisâtre.

i n ^ Ueur 40 centimètres.

G*

4 iHs^ Cbasscs sont des oiseaux tristes, dé-ni Ss ’ s ^ e ncieuxet solitaires qui ne se réu-

l’i* 6 * 1 . 1 en Prîtes troupes qu’à l’époque deRation.

Un diffère de la femelle par une tailletJUe ^ Us grande. Cette dernière n’a pres-te^ ^? lais reflet verdâtre sur le man-

PUr es es a dcs, et les couleurs en sont moins

<^es des Échasses sont d’une lon-extraordin aire et d’une grande fai-l °hsin s ^ eur ® ex ‘^dité est telle, affirments hbl auteurs * qu’elles sont susceptibles* ls qhe d 11116 cour ^ ure très prononcée sans

’on

L d ! ie Priser. Chez

i» ' — «user. Chez ces oiseaux, •<et 1* ténuité des jambes les empê-e marcher avec sécurité: aussi sont-

ils propres seulement à marcher dans la vase,mais non sur la terre ferme. Ils balancentleur corps à droite et à gauche sans soliditédans leur station, et, le plus souvent, onles voit marcher enfoncés dans la vase jus-qu’à la poitrine.

Leur vol est très rapide, et l’aspect de l’oi-seau volant est très singulier à cause de lalongueur de ses jambes, qu’il porte tenduesen arrière pour suppléer à la brièveté de saqueue.

Le cri de l’Echasse d’Europe , dont les espè-ces exotiques ne sembleraient être que desvariétés locales, peut être rendu par speït ,speïi , speït , et celui de i’Échasse d’Amériquepar click , click , click.

Ils vivent dans les marais ou les lacs saléset sur le bord de la mer, et se nourrissentde frai de Grenouilles, de Mouches, de Cou-sins, de Vermisseaux et de petits Mollusques.On trouve dans leur estomac beaucoup d’in-sectes aquatiques, tels que des Hydrophiles,des Dytisques et des Gyrins, qu’ils prennentavec une adresse remarquable.

A l’époque de la pariade, on ne trouve pasun seul couple solitaire. Toutes les Échassesd’un district se réunissent alors en troupessouvent nombreuses. Leur nid, composé depetites brindilles ou d’herbes, est placé surune éminence de manière à former une butte,ce qui l’empêche d’être submergé, et parsuite d’une habitude commune à tous les oi-seaux qui font leur nid dans les marais, ilsl’augmentent pendant l’incubation. Ces nidssont quelquefois rassemblés sur une étendueconsidérable de terrain, tout près les uns desautres, sans querelle entre les propriétaires.Pendant que les femelles couvent, les mâlesparaissent faire sentinelle autour d’elles;mais à la moindre alerte, tous s’envolent,mâles et femelles. Wilson dit que quand cesoiseaux redescendent dans le marais, ils bat-tent des ailes en tremblotant et en poussantun cri prolongé, ce qu’il regarde commeune ruse destinée à détourner de leur nidl’attention des chasseurs.

La femelle dépose dans ce nid 4 œufs ver-dâtres tachetés de cendré ou pointillés debrun rougeâtre. Ils sont de la grosseur deceux de l’Avocette ou de la Perdrix,

Les Échasses sont des oiseaux migrateursqui arrivent sur notre littoral méditerranéenau mois d’avril et repartent au mois d’août;