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que, si par le nom d’Élément nous enten-dons désigner les molécules simples et indi-visibles qui composent les corps, il est pro-bable que nous ne les connaissons pas; quesi, au contraire, nous attachons au nomd’Élément ou de principe des corps l’idéedu dernier terme auquel parvient l’analyse,toutes les substances que nous n'avons puencore décomposer par aucun moyen sontpour nous des Eléments ; non pas que nouspuissions assurer que ces corps, regardéspar nous comme simples, ne soient pointeux-mêmes composés de deux ou mêmed’un plus grand nombre de principes ; maispuisque ces principes ne se séparent jamais,ou plutôt puisque nous n’avons aucunmoyen de les séparer, ils agissent, à notreégard, à la manière des corps simples, etnous ne devons les supposer composésqu’au moment où l’expérience et l’observa-tion nous en fourniront la preuve. »

Dans l'état actuel de la science, l’on estautorisé à admettre 55 Éléments, ou du-moins 55 Corps, qu'on doit regarder commetels , puisqu’ils ont résisté jusqu’à présentaux efforts des chimistes, qui n’ont pu les dé-composer encore. Ce sont ces Corps qui,combinés un à un, un à deux , deux àdeux, etc., etc., forment tous les Corps com-posés de la nature. Mais il est probable quele nombre des Corps simples n’est point en-core fixé, et qu’on en découvrira d’autres, àmesure que les moyens d’analyse devien-dront plus parfaits et plus puissants.

Nous donnons ici la liste des 55 Corps sim-ples rangés dans un ordre tel, que chacund’eux joue le rôle d’Elément électro-positif,par rapport à ceux qui le précèdent, et d’È-lément électro-négatif relativement à ceuxqui le suivent. Voyez électricité.

Oxygène, Fluor , Chlore, Brome , Iode ,i Soufre, Sélénium, Azote, Phosphore, Arse-nic, Chrome .

Molybdène, Tungstène, Bore, Carbone ,Antimoine, Tellure, Tantale, Titane, Sili-cium, Hydrogène .

Or, Osmium, Iridium , Platine, Rhodium,Palladium, Mercure, Argent , Cuivre, Ura-nium, Vanadium, Bismuth, Étain, Plomb ,Cadmium, Cobalt, Nickel, Fer, Zinc, Man-ganèse , Cérium, Lantane, Thorium, Zirco-nium.

Aluminium, Yttrium, Glucinium, Magne-

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sium, Calcium, Strontium, Barium , Li-thium, Sodium, Potassium.

Les Corps simples ou Éléments ont étédivisés en deux grandes sections •. les Élé-ments non métalliques ou Métalloïdes , et lesEléments métalliques ou Métaux. Cette di-vision, adoptée par la plupart des chimistesfrançais et étrangers, est fondée principale-ment sur la propriété que possèdent cescorps d’être bons ou mauvais conducteursdu calorique et de l’Électricité. Cette con-ductibilité n’existe pas ou se manifeste àpeine dans les Métalloïdes , tandis qu’elle sedéveloppe d’une manière très marquée,bien qu’à des degrés différents, dans tous lesMétaux.

Les Métalloïdes sont au nombre de 13»l’Oxygène, puis l’Hydrogène, le Bore , le Si-licium, le Carbone, le Phosphore, le Soufre ,le Sélénium, le Fluor, le Chlore, le Brome ,llode, l’Azote; on ajoute quelquefois à cenombre l’Arsenic et le Tellure , qui se com-portent dans un grand nombre de cascomme les Métalloïdes .

Tous les autres corps simples sont des Mé-taux.

Les Métalloïdes , ainsi que les Métaux »bien que différents entre eux, présentent ce-pendant des propriétés générales qui les ca-ractérisent ; nous renvoyons, pour plus dedétails , aux mots métalloïdes et métaü**Nous ne terminerons pas cependant cet ar-ticle sans parler d’une classification desCorps simples, proposée , il y a déjà Io* 1 #"temps, par Ampère , reprise depuis et modifi eepar M. Despretz.

Quand on étudie les Corps simples, ° nremarque qu’il en est certains qui présen-tent entre eux une analogie plus ou mo*° 5grande ; cette analogie persiste dans l eUf *composés , et il en résulte que l’on peut constituer ces corps en familles naturelles.

Tous les Corps simples sont donc partagépar M. Despretz en 14 groupes ou famil^ 5 ’ayant pour types des corps à propriétés bi e ®tranchées ; et ils sont répartis dans un ordttel, qu’il existe une liaison entre la fana*qui précède et celle qui suit, de manie ^que le tout forme une chaîne dont nbaque anneau se rattache, mais dans laqnon peut cependant saisir trois grandes 1sions : 1° Corps non métalliques ; 2°ayant quelques uns des caractères des t®