8

M A U

MA fi

Chez quelques mis, la lâche blanche de lamâchoire inférieure se prolonge en une ligneétroite sur le milieu de la gorge , tandis quechez la plupart on ne voit rien desemblahle :mais d’autres n’ont qu’une ligne blanchetrès petite ou très peu prononcée, et tien-nent ainsi le milieu entre ceux où elle existeentière et ceux où elle n’existe pas. Enfinleur taille n’est pas moins variable, en sortequ’ils ne sont ni assez différents pour qu’onpuisse les considérer comme types de deuxespèces distinctes , ni assez semblables pourqu’on soit certain de leur identité spéci-fique. »

Quoi qu'il en soit, la Marte à tète de Lou-tre est généralement d ’1111 blanc brunâtreou jaunâtre, plus clair en dessous, avec laqueue d’un brun ferrugineux, ce qui la dis-tingue du Vison ; sa taille est le double decelle du Tuhcuri, et elle ressemble à la Loutrepar la forme dç sa tète et de scs oreilles ; sesdoigts sont à demi palmés , ce qui lui donnedes habitudes un peu aquatiques, c’est-à-dire qu’elle vit de reptiles, de crustacés etde poissons, et qu’elle habile de préférencele bord des ruisseaux et des petites rivières,dans le Maryland et les États-Unis .

6. Le Vison , Muslelavison Lin.; le Tison,Buff., G. Cuv., est d’un brun plus ou moinsfoncé, tirant plus ou moins sur le fauve,avec une tache blanche à l’extrémité de lamâchoire inférieure ; sa queue est noirâtre,et il n’a pas les pieds palmés. Cette espècevit dans des terriers qu’elle se creuse au borddes eaux, dans le Canada et dans tout lenord de l'Amérique . Je ne sais trop pourquoiM. Lesson ( JYouu. labl. du Règne animal)lui assigne pour patrie le Poitou et la Sain-tonge; se trouverait-il en France ?

7 . La Marte des Hdrons, Mustela huro Fr.Cuv., est ordinairement d’un brun clair,avec les pattes et l’extrémité de la queueplus foncées et quelquefois brunes. Cette es-pèce varie beaucoup pour les couleurs; caron en voit au Muséum dont les parties infé-rieures du corps sont plus foncées que lessupérieures, et d’autres dont les couleurssont dans une disposition inverse; la tète estquelquefois blanchâtre ou même entièrementblanche. Elle habite le haut Canada .

8. LcWajacu, Mustela■ Pennanlii Erxl.,Mustela melanorhyncha Bodd., Mustela pis-eatoria Less. , 1 irerra niscator Fliaw, a

le museau pointu et le nez d’un brun noi-râtre. Ses oreilles sont courtes, larges, ar-rondies, bordées de noir; ses moustacheslongues et soyeuses; la poitrine est brune ,avec quelques poils blancs ; le ventre et lescuisses sont d’un brun noir; ses pieds sontlarges, velus, avec des ongles blancs; lefond de son pelage est jaunâtre, quelquefoisnoirâtre , passant au brun-marron sur latête; la queue est touffue, très grcle à sonextrémité, noire et lustrée. Il habite la Pen-svlvanie et les bords du grand lac des Es-claves.

9. La Marte-Renaiw, Mustela vulpina Ra-tinesq., est une. espèce assez mal déterminée,qui habite le Canada et principalement lesbords du Missouri .

10. Le Cuja, Mustela cuja, Molina, Mustelacigogniari Ch. Bonap., est de la taille d'unFuret; son pelage est très doux , épais, en-tièrement noir; sa queue est aussi longueque son corps , touffue; son museau est re-levé vers l’extrémité ; scs yeux sont noirs.Ses mœurs sont à peu près les mêmes quecelles de notre Fouine. 11 chasse continuelle-ment aux souris, qui font sa principaleriour-riture, et la femelle fait deux portées parau , chacune de quatre ou cinq petits. Ilhabite le Chili et le Mexique .

Quant au Mustela quiqui de Molina, sonsystème dentaire l’exclut absolument dugenre des Maries .

II. — Les PUTOIS ( Pulorius , G. Cuv.).

Ils n’ont que quatre fausses molaires à lamâchoire supérieure, six à l’inférieure etpoint de tubercule intérieur à la carnassièreinférieure. Leur tête est un peu moins al-longée que chez les Martes , et tous exhalentune odeur très désagréable.

I. Le Putois commun , Pulorius commun isLess., Mustela pulorius Lin., le Putois,Buff., a un peu plus d’un pied de longueur(0"‘,335), non compris la queue , qui a envi-ron G pouces (0"‘, 102). Il est d’un brun noi-râtre , assez foncé sur les membres, maisplus clair et prenant une teinte plus fauvesur les flancs ; il a le bout du museau, desoreilles et une tache derrière l’oeil, blancs ;ses poils intérieurs, laineux, sont blanchâtres.Il en existe une variété blanche, assez rare,et une autre blanchâtre ou jaunâtre, qui setrouve assez eommunément en Lorraine . Le