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et les caractères qu’on peut assigner àchacune d’elles permettent, en effet, deles distinguer avec assez de facilité les. unes des autres. Les Annélides des di-verses sortes (Serpules, Amphitrites , Né-réides , Arénicoles, Lombrics, Nais et Sang-sues), peut-être aussi les Infusoires rotateursou les Systolides,mais plus certainement lesOnchocéphales, les Nématoïdes, les Tréma-todes entozoaires ou extérieurs, et les Ces-toïdes des genres Taenia, Ligule etHydatide,sans doute aussi les Siponcles : tel est l’en-semble des animaux que l’on place dansla série des Vers, et dont la notion constituela partie de l’histoire naturelle que l’on anommée helminlhologie («Xptv;-, ver; io/o ç ,traité). Quoiqu’il paraisse impossible , dumoins dans l’état actuel de la science, de nepas réunir ces animaux dans le même type,et même de les éloigner les uns des autres,on ne peut cependant pas attribuer à l’en-semble qu’ils constituent de véritables ca-ractères distinctifs. En effet, on ne con-naît aucune particularité importante quileur soit absolument commune, et par la-quelle ils diffèrent du reste des animaux.C’est ce qu’une courte analyse de leurs par-ties caractéristiques nous fera promptementreconnaître.
§ 1. Organisation.
1° La forme de ces animaux est le plus ha-bituellement celle que l’on désigne par la dé-nomination de vermiforme, dénominationqui leur est même empruntée. Elle est donctoujours plus ou moins allongée, fusiforme,cylindroïde ou rubanée, et l’on compareaux Vers les animaux des autres types (Ser-pents, Cécilies, Anguilles, Lamproies , Iules,Holothuries , etc. ), dont le corps est aussiplus ou moins allongé. Toutefois certainsTrématodes échappent déjà à ce caractère,et les Hydatides tendent de plus en plus,par la dilatation vésiculaire de leur "extré-mité postérieure, vers la forme sphérique.
2° Tous les Vers , quoique on les placeparmi les Entomozoaires, n’ont pas le corpsarticulé comme le voudrait la caractéris-tique attribuée à ce type d’animaux. Celuides Planaires, des Ligules, des Borlases^ desDouves, etc., échappe plus particulièrementà la disposition articulée, et les fines anné-lations des Nématoïdes sont déjà peu coin*
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parables aux Zoonites des Annélides, de*Insectes, etc.
3° Le système nerveux, cet élément prin~cipal de la diagnose des types naturels, o’*pas non plus dans la série des Vers une dis-position uniforme. Chez lesChétopodes, I® 5Sangsues, et, assure-t-on , les Siponcles ,forme une chaîne infra-intestinale analogu®à celle des Insectes , et plus particulière'ment à celle des Myriapodes; mais déjàchez les Péripates, et même, d’après M. d®Quatrefages, chez les jeunes Sabellaires, q ulsont pourtant bien des Chétopodes, la cbaîn®se dédouble. Elle affecte en partie la mêm®disposition chez les Linguatules. Chez I e5Trématodes elle est double également; sesganglions sont le plus souvent nuis ou fo ftpetits , et les deux cordons qu’elle constî'tue sont très écartés l’un de l’autre. Aus® 1M. de Quatrefages donne-t il aux anima***qui sont dans ce cas, les Sabelles exceptée^le nom de Pleuronères. Les Trématodesmanquent même de collier œsophagien »ce qui les a fait appeler Anévormes P* fM. Blanchard. Enfin le système nerveu*des Tænioïdes, qui a été signalé P* rMM. Müller et Blanchard , paraît affectéune disposition encore différente.
4° La respiration ne s’opère pas non pl aSpar des organes constamment identique*Les Annélides seules ont de véritables bran'chies, et la forme, ainsi que la position de ce 5branchies, varie ; certains Annélides en s° Dtmême privés. Les Sangsues , sauf les Bran'chel!ions,ontdes poches pulmoniformes ; ^Lombrics ont des réservoirs d’une autre fl*ture. Les autres Vers respirent, au c °°traire, par la peau, et les uns respi fe0 ^à l’air humide, d’autres dans l’eau; un ceftain nombre, au contraire, au sein de 1 ° rganisme des autres animaux. Certains * eà respiration cutanée aquatique sont p° ufvus de cils vibratiles. Cependant on P e ^dire, quoique ce ne soit là qu’unnégatif, que tous les Vers sont privés dechées, et c’est un bon caractère P° urdistinguer des larves d’insectes qui leuf rsemblent souvent beaucoup (l).
(r) Le nombre des articles du corps, qui est de ^
daus la plupart des larves d’insectes, la forme de l a ^les mâchoires de ces animaux, fournissent aus»» ^ye * 9caractères pour lesdifférencier des Nématoïdes et auUavec lesquels on est quelquefois exposé à les con