NOTIONS GÉNÉRALES. II.

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absolue aux découvertes que nous venons d’esquisser rapidement.Nous ne pouvons cependant dissimuler que nous avons placé àdessein le malheureux Highs le premier sur notre liste : selonnous, il aurait construit la première Jenny à filer et le premierThrostle, d’une manière imparfaite sans aucun doute, en faisantl’étirage verticalement au lieu de l’effectuer horizontalementcomme on le fit plus tard: mais l’idée mère et sa première ap-plication lui appartiendraient ; cependant sa vie s’est écoulée dansdes luttes et une misère continuelles, et son nom est le moinspopulaire de tous. Eay n’aurait été qu’un instrument intelligentde Highs qui l’aidait à construire ses machines.

Quelques auteurs attribuent l’invention de la Jeannette àHargrave , d’autres prétendent qu’il la modifia seulement.Presque tous lui accordent l’idée des machines à carder.

Quant à Samuel Crompton , personne ne lui conteste l’heu-reuse combinaison qui produisit le métier Mull-Jenny.

A Arkwrigt appartiendrait l’immense mérite si rare d’avoircompris le premier tout le parti qu’il y avait à tirer des inven-tions de son temps, de faire fonctionner ces machines nouvellesen ingénieur habile et de les avoir exploitées en administrateurconsommé.

Ces premières inventions en nécessitèrent bientôt d’autres :celles des cardes et des machines à préparer ; mais notre inten-tion n’est pas de suivre l’histoire de toutes ces découvertes etaméliorations en détail ; car elle est vraiment trop compliquée ettrop obscure : nous serions arrêté à chaque pas par des scru-pules et des doutes comme les précédents. Nous tâcherons ce-pendant d’ajouter à chaque description de machines quelquesmots sur leur origine.

La promptitude avec laquelle ces nouvelles machines anglaisess’introduisirent en France est remarquable.

Les premières, employées pratiquement en Angleterre, neremontent guère au delà de 1780; et, dès 1784, un M. Martin,fabricant de velours de coton à Amiens , obtint un privilège ex-clusif de douze années pour la construction de machines à carderet à filer en gros et en fin.

En 1783, M. Miln, constructeur mécanicien , s’était déjà fait