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LIN ET CHANVRE.
Les premières préparations que l’on fait subir au lin et auchanvre sont en partie agricoles et en partie manufacturières.
Nous avons vu que ces matières textiles étaient récoltées entiges plus ou moins longues et de grosseurs également variables,qu’elles se composaient de fibres élémentaires agglutinées lesunes aux autres et soudées en quelque sorte bout à bout, recou-vertes d’une enveloppe extérieure ou espèce d’écorce qu’on dé-signe sous le nom de chènevotte. La chènevotte, à cause de sacontexture grossière, de son peu d’adhérence et de son état irré-gulier, ne peut servir à produire du fil ; on doit par conséquentcommencer par en débarrasser les filaments qu’elle recouvre.Pour faciliter cette séparation et la désagrégation des fibres quisont intimement liées par une matière gommo-résineuse, on a re-cours à une préparation d’une nature toute particulière qu’onnomme rouissage.
Rouissage.
Le but du rouissage est donc de séparer les matières qui nesont pas propres à être transformées en filaments, et d’isoler com-plètement les brins élémentaires pour pouvoir leur donner uneflexibilité qu’ils n’auraient pas sans cela.
Le rouissage paraît être une opération aussi ancienne que l’in-dustrie elle-même ; on l’a constamment pratiqué dans les campa-gnes, en faisant pourrir ou fermenter les tiges par leur immersiondans l’eau; rien de plus simple en apparence que l’exécution decette première préparation tout agricole , que l’on fait précéderd’un triage des tiges en réunissant celles de même longueur, demême grosseur et de même qualité, et d’un égal degré de matu-rité ; on les dispose par couches, qu’on plonge dans une pièced’eau ou routoir ; on charge la dernière couche, celle de la sur-face , d’un poids suffisant pour les faire immerger toutes. Cemoyen , qui est encore employé dans beaucoup de localités, estavantageusement remplacé, dans d’autres, par l’usage de caisses àclaire-voie, dans lesquelles on dispose les tiges à rouir. Cescaisses, qui sont de dimensions suffisantes pour contenir de 2,S00
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