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une corde d qui les soutenait autour d’un bâton b. Pour s’en dé-barrasser ii les fait glisser le long de la corde v, comme on le voiten L, L. Les inconvénients que présente ce système sont bienconnus: ils sont plus sérieux qu’on ne pourrait le supposer àl’inspection du métier dont la manœuvre ne paraît avoir rien depénible; mais sil’onremarqueque l’ouvrier tireur delacs est obligéd’agir constamment et à chaque coup de navette, c’est-à-diretrès-rapidement sur les systèmes de cordages très-tendus, etd’enlever par leur extrémité un poids plus ou moins considérablede maillons et de plombs, on comprendra mieux les efforts con-tinuels qu’il doit faire, indépendamment de ses efforts physiques.Ce travail exige une attention soutenue pour tirer les lacs dansl’ordre voulu afin d’éviter des erreurs graves dans le tissage ; laposition que l’ouvrier est obligé de conserver pendant toute lajournée est très-incommode et très-fatigante. Ces fâcheusescirconstances réunies avaient fait considérer les fonctions detireur de lacs comme une des plus dangereuses de l’industrie.Bien des tentatives avaient été faites, depuis plus d’un siècle ,pour modifier ou remplacer ces métiers ; bien des fois lesséances de l’académie des sciences avaient retenti des élogesdonnés à quelque nouveau système plus simple, mais tous ces es-sais restèrent sans succès jusqu’à l’innovation célèbre apportéepar Jacquartau commencemeut de ce siècle.

Cependant au nombre de ces créations une seule nous a frappéspar ses combinaisons mécaniques aussi simples qu’économiques :c’est celle de Vaucanson . Mais malheureusement il nous a étéimpossible de retrouver un dessin ou seulement un croquis decette machine. L’académie des sciences qui a enregistré avec tantd’exactitude les autres travaux de Vaucanson fait à peine mentionde ce métier si remarquable, et nous n’avons pu en prendre uneidée complète que par un numéro du Mercure de France dumois de novembre 1746, et par ce qui reste du modèle que Vau-canson lui-même a offert au conservatoire des arts et métiers .

Nous pensons qu’on lira avec intérêt l’extrait suivant du nu-méro du Mercure dont nous venons de parler.

« M. Vaucanson, si célèbre dans les mécaniques, vient demettre au jour une vraie merveille de l’art dans un objet de grande