Olivier. OLÉAC
blonnousolcur convient préférablement;pendant l’hiver les arrosements doiventêtre très modérés.
L'Olivier commun est la seule espècequi présente de l’intérêt par l’excellentehuile qu’on extrait du péricarpe de sesfruits; aussi est-il l’objet d’une cultureparticulière qui malheureusement estcirconscrite dans des bornes très étroi-tes. L’Olivier ne peut être cultivé en effetque dans les contrées tempérées voisi-nes de la mer , et où la température del’hiver ne soit pas inférieure à 4 degrésau-dessous de zéro, et encore souffre-t-il lorsque le froid atteint ce degré d’in-tensité. En France , sa culture est limi-tée h l’extrême midi ou au littoral de laMéditerranée ; elle se termine k une li-gne oblique qu’on peut tirer sur unecarte de France , en parlant de la fron-tière nord du département des Pyrénéesorientales, passant dans celui de l’Aude ,un peu au-dessus de Carcassonne , cou-pant obliquement celui de l’Hérault dans le voisinage et un peu au-dessousde Lodève , et allant se terminer danscelui de l’Isère , à quelques lieues plusbas que Grenoble .
L’Olivier se plaît dans les sols pier-rieux, bien exposés au soleil, surtoutsur les flancs des coteaux; il végètebien dans les vallées et dans les plainesU terrains gras et fertiles; mais l’huilequ’on en obtient est toujours de qualitétrès inférieure.
La multipl. de l’Olivier est très fa-cile. En Toscane, on prétend que parles semis les individus sont plus vigou-reux ; mais le produit se fait longtempsattendre, car ce n’est ordinairementqu’au bout de dix ans que les arbrescommencent k produire des fruits; aussipréfère-t-on la multiplication par reje-tons ou drageons enracinés que l’on en-lève avec la hache en laissant fixée hleur hase la protubérance ligneuse quiles porte. Souvent, pour obtenir plus derejets , on coupe le tronc de l’arbre auniveau du sol, et on recouvre la souched’une couche de terre ; de nouveauxbourgeons ne tardent pas à se dévelop-per, et, dès qu’ils sont bons à planter, onles coupe. Rozier recommande , commetrès avantageuses, les boutures de raci-
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nés faites par tronçons d'environ 30 ou40 cent, de longueur et mises en terreun peu obliquement.
Les sauvageons ou rejetons doiventêtre plantés à 65 cent, l’un de l’autre, et,lorsqu’ils sont bien repris, on les greffeen écusson, au niveau du sol, opérationqui se fait au mois de mai. Les greffesen fente et en couronne ne conviennentqu’aux vieux arbres ; on opère, dans cecas, à la fin de l’hiver.
Les boutures sont aussi très em-ployées, parce qu’elles donnent le moyende multiplier les différentes variétéssans être obligé de recourir ensuite a lagreffe. C’est vers le mois de mai qu’onfait cette plantation. Dans des trous d’unmètre carré sur 66 cent, de profondeur,on place la bouture perpendiculaire-ment, en l’enfonçant de manière U nelaisser qu’un seul œil hors de terre.
Les Oliviers plantés à demeure doi-vent être éloignés les uns des autres U10 ou 12 mètres, afin de ne pas empê-cher la culture d’autres plantes céréa-les ou autres. Les labours se font deuxfois l’année, k l’automne et au prin-temps; ils doivent être peu profondsdans les plantations dont les arbres pro -viennent de boutures, autrement on dé-truirait une partie des racines.
Les engrais sont nécessaires k l’Oli-vier; les plus chauds doivent être pré-férés. Dans la Provence, on ne fumeque tous les deux ans , et c’est vers lafin de l’automne ou au commencementde l’hiver qu’on fait cette opération.
Il y a avantage k soumettre les Oliviersk une taille régulière; cette taille con-siste simplement dans le retranchementdes branches mortes et de celles qui sontlanguissantes, ainsi que des branchesdites gourmandes. L’époque la plus fa-vorable kla taille de l’Olivier est le moisde février ou le mois de mars.
Le fruit do l’Olivier est., comme nousl’avons déjà dit , l’objet d’un commerceimportant. Selon leur qualité , ils sontdestinés ou k confire ou k faire del’huile.
Lorsqu’on veut confire les Olives , onles cueille avant leur maturilé, lorsqu’el-les sont encore vertes, c’est-'a-dire versla fin de septembre ou au commence-