Physische u. plastische Verhältnisse d. Erdobcrstnche. Z38

mögen vielleicht manche einzeln stehende Berge ihr Daseinverdanken. So ist die ganze Gestalt des Landes das Produkteines sich vielfach durchkreuzenden, lange dauernden, pau-senweise ruhenden Kampfes. Man kann, ohne den wahrenStandpunkt zu verrücken, dessen Gestalt nicht deuten, oder mitregelmäßigen Konfigurationen vergleichen. — Das Land erhebtsich in 2 großen, einem kleinern Kontinent, und unzähligenInseln aus dem Gewässer. Der östliche Kontinent bietet wiedereine östliche Centralmasse, und 2 seitliche dar, die eine nachNordwest, die andere nach Südwest gelegen; der westlichezerfällt in eine große nördliche und südliche Abtheilung. Bei'mKontinent der östlichen Halbkugel überwiegt die Breitendimen-sion, die Richtung von Ost nach West, bei'm westlichen Kon-tinent die Längendimension, die Richtung von Nord nach Süd:beide verbreiten sich nach Norden in ungeheuern Landmassen,in welchen sie sich nähern und beinahe berühren, und laufennach Süden in Spitzen aus. Das südliche Amerika entsprichtAfrika, das nördliche Asien mit Europa. Zwei gewaltigeOceane trennen die beiden großen Kontinente. Im Südostendes östlichen erhebt sich ein drittes kleines Festland von ziemlichabgerundeter Gestalt, und östlich von ihm erscheint über dengroßen Ocean ausgestreut, eine wunderbare Inselwelt, aus un-zähligen Eilanden bestehend, zum Theil basaltischen Ursprungs,zum Theil durch den Bau der Korallenthiere entstanden, derenWirkung noch beständig fortdauert. Während die Inseln derübrigen Meere sich an die verschiedenen Theile der großenKontinente anschliessen, entbehren die unzählbaren Eilande desstillen Weltmeeres einen Kontinent, um welchen sie gruppirtwären. Zwischen dem asiatischen und australischen Kontinentfindet man wieder eine Masse von Inseln vulkanischen Cha-rakters, zum Theil von beträchtlicher Ausdehnung, welcheihrer innern Natur nach mehr zum einen oder andern Festlandhinneigen, und den Uebergang zwischen beiden bilden.

Jede Landfeste, jeder Erdtheil bietet wieder einen allgemei-nen Charakter dar: durch äussern Umriß, durch geographischeLage, durch vertikale Erhebung, wonach er Gebirgsländer,Hochländer, Tiefländer darbietet, oder in Terassen vom