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ABBAYE DE SA1NT-GERMAIN-DES-PRÉS.
bibliothèque. Mais nous manquons ensuite de renseignements jusqu’au xvi e siècle.
En 1 5 1 3, Guillaume Briçonnet , fils aîné du célèbre cardinal, fut chargéd’opérer une réforme complète chez les religieux de Saint-Germain, qui s’étaientjetés dans le désordre et la débauche (l) * 3 4 5 * * * . Le couvent d’ailleurs avait déjà acquisune grande importance. Cette a maison inclyte, royalle et première de France , »comme l’appelle DubreuE‘ 2 >, tenait sous sa puissance féodale une grande moitiéde la partie méridionale de Paris , et avait sur tout le faubourg Saint-Germain ladouble juridiction temporelle et spirituelle ; son échelle et son pilori s’élevaientsur la place Sainte-Marguerite^; l’abbé prétendait même être indépendant duroi et ne relever que du pape.
Briçonnet comprit que le meilleur moyen d’opérer une réforme sérieuse dansl’abbaye, dont on venait de lui donner la direction, était d’y substituer au désœu-vrement le travail. Il y rassembla donc un certain nombre de volumes W quicomposèrent les éléments d’une excellente bibliothèque. l)om Dubreul continuason œuvre il acheta une grande quantité d’anciennes éditions et d’ouvragesrares 1®), sur lesquels on rencontre parfois sa signature :
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Enfin, en 1 655, le supérieur général, Grégoire Sarisse, ayant fait terminer lapartie du cloître contiguë à l’église, la bibliothèque, déjà fort riche, fut installéedans ces nouvelles constructions^, qui, entreprises depuis longtemps, avaient étéabandonnées faute d’argent W.
Les religieux commencèrent alors à s’intéresser vivement à leur collection, etl’entretinrent avec un grand zèle (9) . Le supérieur général continuait à les en-courager dans cette voie, et s'efforcait de faire appliquer les prescriptions du cha-pitre fort sage que la Bègle de la congrégation de Saint-Maur avait consacré auxdevoirs du bibliothécaire. Ce chapitre est divisé eu trois articles ainsi conçus :
(l) Galliachristiana , t. Vit, col. 465.— Piganiolfie la Force, Description de Paris , l. VIII, p. 77 .
l2) J. Dubreul, Theatre des antiquités de Paris ,P- a5i.
(3) F. Maillard, Le gibet de Montfaucon, p. 3.
(4) L. Jacob, Traicté des plus belles bibliothèques,
p. 5io.
(5) Thiéry, Guide des amateurs et des étrangers
voyageurs à Paris , t. II, p. 5i h.
( ' 1 ' 1 Maichelius, Introductio ad hisloriam literanam
deprœcipuis bibliotkecis, p. 63.
D. Tassin , Histoire littéi-aire de la congrégationde Saint-Maur, préface, p. ix.
< 8 > n-Eodem anno ( 1 555), in mense novembri ,«•pars claustri quæ ecclesiæ adjacet, extrui ædifi-rcarique cœpit; ita quidera ut in superioribus bi-rrbliotlieca esset. Fuerant jam a multis annis hujusrrædificij jacta fundamenta, atque etiam extra solunicr producta. sed, deficientibus pecunijs, quæ, auctorece Aristotele , sunt instrumenta rerum agendarum,ccimperfecta remanserant.» (J. Dubreul, Chronicacœnobii D. Germanj a Pratis, p. 178 .) A la page a-a 6du même manuscrit, on trouve le détail de toutesles sommes payées par le prieur pour cette cons-truction.