S AINTE-GROIX-jDE-LA-BRETONNERIE.

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tifs à sa sévère discipline militaire, a dit : et Que les armes des soldats soient tenueset propres ; » nous, souffrirons-nous que les armes de notre milice spirituelle soientattaquées par les taches, par la poussière, par une souillure quelconque? Ceuxqui se servent des livres, qui les manient et les feuillètent, doivent donc veillerscrupuleusement à ne pas les déchirer, les tacher ou les détruire. A cet égard,Moïse, l’ami de Dieu , pourrait nous servir d’exemple : quand il eut achevé deréunir les articles de la Loi en un volume, il le remit aux Lévites, en leur disant :«Prenez ce livre, et placez-le à côté de l’arche de l’alliance du Seigneur votreet Dieu, n Par ces paroles, ajoute à Kernpis à l’endroit que nous avons déjà cité,Moïse ordonnait aux Lévites te de conserver précieusement le livre de la Loi danstrl’arche de Dieu, toute dorée et bien fermée. Nous devons donc garder avec unea grande prudence et une sollicitude incessante la bibliothèque des écrivains sacrés,et la préserver des atteintes de la poussière, du feu et de l’humidité, des entrepriseset des voleurs, du bruit des disputes, de la boue des chaussures, des ravages des«vers, de toute tache et de toute déchirure. Celui-là, en effet, n’est pas dignettde lire un livre sacré, qui ne sait pas le bien protéger et néglige de lé remettreet à sa vraie place. Si tu veux étudier un livre, prends-le sur tes bras comme leajuste Simeon enleva l’enfant Jésus pour l’embrasser. Après ta lecture, ferme lett livre, etc.it Ainsi parle le pieux et vénérable à Kempis. Saint Isidore, qui arendu d’immenses services dans l’organisation des couvents, déclare coupabled’une faute légère «celui qui n’aura pas scrupuleusement remis les livres à leura place, n Même sanction chez les chanoines du Saint-Sauveur contre «celui qui«aurait maltraité ou n’aurait pas soigneusement rangé les livres à lui confiés, »Saint Pacôine avait dit déjà : «Que personne ne laisse un livre ouvert en se reli-er dan t au réfectoire, n C’est encore l’avis de saint Ephrem de Syrie , qui, en quel-ques mots, mais d’une grande clarté, exhorte au soin des livres : «Si, dit-il, tu«as dans ta cellule un livre du couvent, ne l’abandonne pas négligemment, mais« qu’il soit toujours fermé avec soin, et conserve-le comme une chose du Seigneur, »Pierre Damien recommande aux religieux de son Ordre de prendre les précau-tions nécessaires pour ne pas détériorer leurs meubles, et il ajoute: «Qu’ils«veillent surtout attentivement sur les livres sacrés, que jamais leurs mains ne«s’étendent sur l’écriture, que jamais la fumée ne noircisse les pages, que jamais«on ne les approche du feu.» Dans ces passages et dans bien d’autres, les saintsPères ont flétri la négligence avec laquelle beaucoup de personnes se servent deslivres sacrés 0. n

Malgré ces sages exhortations, les frères de Sainte-Croix, même lorsque,

(1) Lucerna splendens super canddabrum sanclum, decrelorum meiullis, sanctorum Patrum Jloribus. . .

id est solida ac dilucida explanatio Conshtutionum opéra et studio R. P. F. Godefridi a Lit , Crucifero-

sacri ac canonici ordinis FF. Sanctœ Crucis, ex rum; caputxvi, p. 1 53.sacra; Scripturce teslimoniis, sacrorum conciliorum et