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LIVRE XXVI.

totale de 55,000 à 54,000 combattants, capables de tout, il est vrai,quoique accablés de fatigue et épuisés par la faim. Si le maréchal Neyarrivait à temps, il devenait possible d’opposer 65,000 hommes àl’ennemi, tous présents au feu. Il ne fallait pas espérer de voir arriverle corps de Bernadolte, demeuré à une distance de trente lieues.

Napoléon, qui pendant cette nuit dormit à peine trois ou quatreheures sur une chaise , dans la maison du maître de poste , plaça lecorps du maréchal Soult à Eylau même, partie dans l’intérieur, partieà droite et à gauche de la ville, le corps d’Augereau et la garde impérialeun peu eu arrière, toute la cavalerie sur les ailes, attendant qu’il fitjour pour arrêter ses dispositions.

Le général Benningsen s’était enfin déterminé à livrer bataille. Il setrouvait en plaine, ou à peu près, terrain excellent pour ses fantassins,peu manœuvriers mais solides, et pour sa cavalerie qui était nombreuse.Sa grosse artillerie, à laquelle il avait fait faire un détour, pour quellene gênât pas scs mouvements, venait de le rejoindre. C’était un pré-cieux renfort. De plus il était tellement poursuivi, qu’il se voyaitforcé d’interrompre sa marche pour tenir tète aux Français . U faut,à une armée qui bat en retraite , un peu d’avance , afin quelle puissedormir et manger. Il faut aussi qu’elle n’ait pas l’ennemi trop prèsd’elle , car essuyer une attaque en route , le dos tourné , est la plusdangereuse manière de recevoir une bataille. Il est donc un momentoù ce qu’il y a de plus sage est de choisir son terrain, et de s’y arrêter

et rien n’autorise à suspecter l’exactitude de ces états, l’armée française comptait89,000 hommes au commencement de la bataille d’Eylau.

Hommes présents.

Corps du maréchal Soult. — Divisions Saint-Hilaire. Legrand,

Levai et une brigade de la cavalerie légère. 24,000

Corps du maréchal Augereau. — Divisions Desjardins, Hcude-let, etla brigade de la cavalerie légère du général Durosnel. 14,000Cavalerie de Murat. — Divisions d’Hautpoul, Klein, Grouchy ,

ctMilhaud. 10,000

Cavalerie légère des généraux Guyot et Colbert . 2.000

Garde impériale. 9,000

59,000

L’armée fut renforcée, dans la matinée du :

Corps du maréchal Davoust.—Divisions Friant, Morand,

Gudia, et de la cavaleriè légère du général ’Vialames. . . 18,000

Total général. . . . 77,000

(F. W.)