steiler an einer Seite der Gebirge. 171

Elbthale durchbrochen wird. Aehnlich ist es mit demniederrheinischen Schiefergebirge, den Karpa-then u. s. w.

Auch mit der Kette des Hiinalaya tritt entschiedenderselbe Fall ein, da sie sich nordwärts in den Körperdes mittelasiatischen Hochlandes verliert, südwärts dage-gen scluiell in die weite tiefe Ebene des Ganges-Thalesabstürzt.

Hie Zahl dieser Beispiele von den gröfsern Gebirgenliefse sich leicht sehr vermehren, und wenn gleich dieTheorie noch bis jetzt keine Gründe zur Erklärung die-ser Thatsache gegeben hat, so bestätigt sie sich dochsehr vollkommen in der Erfahrung. Nichtsdestowenigergiebt es auch einzelne Ausnahmen von dieser für allge-mein gehaltenen Regel.

So bietet z. B. der Harz ein ausgezeichnetes Bei-spiel einer nahe westüsllich gerichteten Bergkette dar,welche gegen N. wenigstens doppelt so steil abfällt alsgegen S. Seine Hochfläche neigt sehr sanft gegen S.,die höchsten Gipfel desselben aber sind ganz nahe anden äul'sersten Nordrand gerückt, und von ihnen ausgrenzt der Nordabhang fast unmittelbar an die äufserstenVorhügel der norddeutschen Ebene. Minder auffallend,doch noch merklich wahrnehmbar, zeigt sich dasselbeVerhalten am Thüringer Walde, dessen Beginnenman auf der Nordseite fast auf wenige Schritte angebenkann, während er südwärts mit sanftem Ansteigen bisins Werrathal ausläuft.

Ein grofsarligeres Beispiel solcher Ausnahme fernerbietet der Kaukasus; ansehnlicher aber noch, nach denSchilderungen Alex. v. Humboldt’s ist das der Kü-stenkette von Venezuela. Diese ansehnliche Ge-birgskette ist ein Ausläufer der Anden, welcher diesel-ben an den Quellen des Magdalen ström es etwa ver-hifst, und von dort bis zur Punta di Paria (oder bis,Trinidad) fortsetzt. Sie erreicht in der sogenannten