AF1UQUE. — VÉGÉTAUX.

Le bananier ou figuier de Paradis (ficus paradisiaca), q u’ilfaut se carder de confondre avec l’arbre des banians , estrépandu au N. de l’Afrique jusqu’à Alger . — Le dattierest le palmier du désert dont il est la plus précieuse res-source. On le trouve, des côtes de l’Atlantique aux ’ es duTbourr, dans l’Inde septentrionale. Inconnu en Barbarie,il suit, au S. de l’Atlas, le Be!ad-al-l)jerid ou Pays des Dat-tes, rejoint la mer à Tunis , croit en bouquets dans lesprincipales oasis du Sahara et de l’Arabie, donnant auxnomades des déserts une nourriture saine et agréable. — J *cdoum est un palmier qui ressemble au dal.* r et qui commelui aime les déserts où son ombre protège u’aulres plantes.— L’élaïs de Guinée , dont on tire l’huile de Palme et dubeurre, le raphia cittifera, qui donne le fameux vin de pal-mier, le cocotier (voy. T. I. p. 2'i9) , le palmier à éventail,le tamarin, le dragonnier, l 'acacia sont au nombre desproductions les plus utiles de l’Afrique centrale . C’est dutronc d’une espece d’acacia que suinte la gomme arabique;on la lire principalement des pays arrosés par le Sénégal .Celle gomme, qui sert de nourriture aux hommes qui larecueillent et aux caravanes, est l’un des principaux articlesdu commerce de l’Afrique .

Le sckea ou arbre à beurre, dans le Haut-Soudan , portedes baies qui contiennent un sue jaune, sorte de beurre végé-tal bien inférieur au beurre de vache dont il lient lieu. Onparle aussi d’un arbre à suif sur la côte de Guinée.

Le caféier croît sauvage dans le Caffa et l’Abyssinie oùil forme d’épaisses forêts. Il a transporté avec lui le nom desa patrie, le Caffa, d’abord en Arabie, puis dans le mondeentier. Moka a fait oublier Caffa, et c’est à peine si l’on saitque le café est indigène de lu rive occidentale de la merBouge aussi bien que de l’autre.

La noix de gourou , ou café du Soudan , est le fruit d’unmimosa particulier à l'Afrique (parlcia africana) ; on lebrûle comme le café, et les caravanes s’en servent pour cor-riger le mauvais goût des eaux saumâtres.

T. II.

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B.