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MOEURS.—GOUVERNEMENT. — RELIGION.

aussi le mariage religieux est-il le plus rare parmieux.

En racontant l’expédition contre les Gallas, danslaquelle j’accompagnai le roi, j’ai déjà décrit lesmoeurs belliqueuses des Abyssins. Pendant la paix,ces mœurs sont celles des populations agricoles.Sous peine d’être condamné à une amende de 8 piècesde sel, c’est-à-dire d’environ 2 francs, tout sujetchrétien est obligé de suivre son gouverneur à laguerre; mais les paysans d’Abyssinie sont presquetoujours prêts à se rendre à l’appel : ils aiment cesexpéditions, qui leur offrent la chance de faire desprisonniers, de prendre du bétail, d’acquérir leshonneurs décernés aux guerriers et de se faire remar-quer du roi.

Les principaux habitants ne remplissent aucunecharge, vivent dans une oisiveté à peu près com-plète , flânant au soleil, devisant avec leurs voisins,jouant à des jeux qui rappellent assez le trictrac etles échecs. Les grands personnages sont constam-ment entourés d’une cour de parasites. L’abondancede toutes les denrées leur permet de soutenir cettehospitalité dont le roi donne si généreusementl’exemple. Comme chez tous les peuples oisifs, lesdisputes et les procès sont pour les habitants du