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FORTIFICATION SOUTERRAINE.
et des expériences faites par M. Àmontons sur l’élasticité (le l’airéchauffé au degré de chaleur de l’eau bouillante.
52. D'un autre côté, le comte de Rumfort a fait sur la force dela poudre une belle suite d’expériences dont on peut voir le détaildans les numéros 80 et 82 de la Bibliothèque britannique. Il ena conclu que la force expansive initiale doit être évaluée par unepression équivalente à plus de cinquante-cinq mille fois celle del’atmosphère. Il attribue principalement à l’eau vaporisée cetteforce prodigieuse que l'imagination a peine à concevoir, en sortequ’il considère une pièce d'artillerie comme une véritable ma-chine à vapeur.
35 . Partant de cette idée, l’auteur d'une note insérée dans len. c 82 de la Bibliothèque britannique, page 3 o, voulut y appliquerla méthode d’interpolation dont Prony a donné le détail dans sonArchitecture hydraulique ( tom. I er , p.67 des tables), et qu’il a de-puis développée davantage dans un mémoire lu à l’Institut national.( Voy. Journ. de l’Ecole polytec. 8-* cali. ). Il est résulté de ces re-cherches que la force élastique initiale de la vapeur produite parl’inflammation de la poudre, seroit représentée par une pressionégale à quarante-quatre millions de fois celle de l’atmosphère.L’auteur de la note croit cette valeur fort au-dessus de la réalité.11 pense que la formule n’est pas de nature à se prêter à destempératures qui excèdent les limites d’où ses élémens ont été tirés.Il avoue d’ailleurs qu’il peut avoir commis quelque erreur dans l’ap-plication. Mais quand bien même cette erreur seroit de quarante-trois millions, ce qui n’est pas probable, la force expansive initialede la poudre n’en équivaudroit pas moins à un million de foisla pression de l’atmosphère, quantité neuf à dix fois plus grandeque celle donnée par le comte de Rumfort, et mille fois plus con-sidérable que celle déduite des expériences et des raisonnemensde Robins.
54 - La cause de toutes ces incertitudes est facile à concevoir»On ne connaît pas la loi que suivent les dilatations des corps en