5o FORTIFICATION SOUTERRAINE.

iy 4 - Il est probable que l’on ne pourra de long-temps satisfaireà ces différentes questions. J’aurai rempli mon but si j’ai seulementindiqué la véritable route à ceux qui voudront pousser plus loinces recherches.

CHAPITRE IX.

Modification de la théorie précédente ; formules généralespour le calcul des effets des fourneaux.

175. Si l’on avoit une mesure exacte de la force expansive delàpoudre, si l’on connoissoit la durée progressive de son inflamma-tion; si l’on avoit des idées plus précises sur la ténacité des différenscorps, sur leur compressibilité, leur élasticité, sur tous les élémensen un mot qui doivent entrer dans la solution du problème dontil s’agit ici ; peut-être parviendroit-on à le résoudre rigoureusement,et à bannir pour jamais de la théorie des mines toute espèce d’in-certitude et cet esprit de système ou de prévention qui l'ont en-vahie tour à tour.

176. Au défaut des données qui nous manquent, il faut avoirrecours à l’expérience. La plus simple est sans contredit de fairejouer dans les différens milieux qui peuvent se rencontrer des four-neaux d’épreuve, et de leur comparer les effets des autres fourneaux,en faisant varier,en même temps ou séparément,les charges çt leslignes d’explosion.

177. Si,en apportantaux principes développés dans les chapitresprécédens quelques modifications indiquées par la nature mêmedes choses, si par des raisonnemens puisés dans la même source,on parvient, tout en simplifiant les calculs, à: établir entre la théorieet l’expérience des points de contact assez multipliés, ou des rappro-