NOTE DU COMTE D’ANTRAIGUES,

Se rapportant à un passage du Contint Social,Hure III, chapiti'e XVI, à la fin.

Jean-Jacques Rousseau avoit eu la volonté d’éta-blir, dans un ouvrage qu’il destinoit à éclaircir quel-ques chapitres du Contrat social , par quels moyensde petits états libres pouvoient exister à côté desgrandes puissances, en formant des confédérations.11 n’a pas terminé cet ouvrage, mais il en avoit tracéle plan, posé les bases, et placé a côté des seize cha-pitres de cet écrit quelques-unes de ses idées, qu’ilcomptoit développer dans le corps de l’ouvrage. Cemanuscrit de trente-deux pages, entièrement écritde sa main, me fut remis par lui-même, et il m’au-torisa a en faire, dans le courant de ma vie, l'usageque je croirois utile.

Au mois de juillet 1789, relisant cet écrit, etfrappédes idées sublimes du génie qui l’avoit composé, jecrus (j’étois encore dans le délire de l’espérance)qu’il pouvoit être infiniment utile à mon pays etauxÉtats-généraux, et je me déterminois à le publier.

J’eus le bonheur, avant de le livrer à l'impression,de consulter le meilleur de mes amis, que son expé-rience éclairoitsurles dangers qui nous entouroient,et dont la cruelle prévoyance devinoit quel usagefuneste on feroit des écrits du grand homme dontje voulois publier les nouvelles idées. Il me préditque les idées salutaires qu’il ofiroit seroient mépri-