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les entrer. En France on excite a plaisir la tentationde la contrebande, et cela me fait croire que laferme trouve son compte à ce qu’il y ait des contre-bandiers. Ce système est abominable et contraire atout bon sens. L’expérience apprend que le papiertimbré est un impôt singulièrement onéreux auxpauvres , gênant pour le commerce, qui multiplieextrêmement les chicanes , et fait beaucoup crier lepeuple partout où il est établi : je ne conseilleroispas d’y penser. Celui sur les bestiaux me paroîtbeaucoup meilleur, pourvu qu’on évite la fraude ;car toute fraude possible est toujours une source demaux. Mais il peut être onéreux aux contribuablesen ce qu’il faut le payer en argent, et le produitdes contributions de cette espèce est trop sujet àêtre dévoyé de sa destination.
L’impôt le meilleur, à mon avis, le plus naturel,et qui n’est point sujet à la fraude, est une taxeproportionnelle sur les terres, et sur toutes les terressans exception, comme l’ont proposée le maréchalde Vauban et l’abbé de Saint-Pierre ; car enfin c’estce qui produit qui doit payer. Tous les biens royaux,terrestres, ecclésiastiques et en roture , doiventpayer également, c’est-à-dire proportionnellementà leur étendue et à leur produit, quel qu’en soit lepropriétaire. Cette imposition paroltroit demanderune opération préliminaire qui seroit longue et coû-teuse, savoir un cadastre général. Mais cette dépensepeut très-bien s’éviter, et même avec avantage, enasseyant l’impôt non sur la terre directement, maissur son produit, ce-qui seroit encore plus juste;
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