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JUGEMENT

l’auteu'r les établit. Réalisez sa république euro-péenne durant un seul jour, c’en est assez pour lafaire durer éternellement, tant chacun trouveroitpar l’expérience son profit particulier dans le biencommun. Cependant ces mêmes princes, qui la dé-fendroient de toutes leurs forces si elle existoit,s’opposeroient maintenant de même à son exécu-tion , et l’empêcheroient infailliblement de s’établircomme ils l’empêcheroient de s’éteindre. Ainsi ,l’ouvrage de l’abbé de Saint-Pierre sur la paix per-pétuelle paroit d’abord inutile pour la produire etsurperflu pour la conserver. C’est donc une vainespéculation, dira quelque lecteur impatient. Non,c’est un livre solide et sensé, et il est très-importantqu’il existe.

Commençons par examiner les difficultés de ceuxqui ne jugent pas des raisons par la raison, maisseulement par l’événement, et qui n’ont rien à ob-jecter contre ce projet, sinon qu’il n’a pas été exé-cuté. En effet, diront-ils sans doute, si ses avantagessont si réels, pourquoi donc les souverains de l’Eu-rope ne l’ont-ils pas adopté ? pourquoi négligent-ilsleur propre intérêt, si cet intérêt leur est si biendémontré ? Voit-on qu’ils rejettent d’ailleurs lesmoyens d’augmenter leurs revenus et leur puis-sance ? Si celui-ci étoit aussi bon pour cela qu’onle prétend, est-il croyable qu’ils en fussent moinsempressés que de tous ceux qui les égarent depuissi long-temps, et qu’ils préférassent mille ressources-trompeuses à un profit évident?

Sans doute cela est croyable; a moins qu’on ne