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Je conviens que les souverains de Russie,secondés par les étrangers qu'ils -ont appelés,o,nt tâché, depuis quelques règnes, de civiliserleur nation, au lieu que les Nérens, les Domi-tiens employaient toute leur puissance audessein de ramener la barbarie. Mais il y a iciune observation très - importante : ces ancienstyrans, devenus l’exécration du genre humain,étaient conséquens dans leurs efforts destructeurs;au lieu que les souverains de Russie , attachésà policer leur nation, en y aggravant le despo-tisme , ont fait, avec de grands travaux, deuxchoses contradictoires. Suivant l’expression d’unsage magistrat de Genève, “ par - tout où leplus grand nombre des hommes sera réduit àn’avoir ni volonté, ni o-pinioD, il faudra bien lepriver de connaissances. ” -Cette vérité étant in-contestable , que devons-nous penser de cetteentreprise des Gzars, célébrée par tant de pané-gyristes? N’est-elle pas évidemment -semblableau dessein formé autrefois par Tibère, quandil'voulait pire servilement obéi par un sénat quiconservât des lumières et de la dignité, desseinqui nous a été transmis comme la chimère d’untyran ?