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de plus simple et le ;pius indolent. Ce fut dans•ce temps qu’elle s’assura des amis.au besoin ; quedons les-gens importuns se persuadèrent , par les•secrètes liaisons jqu’elle prit avec-eux, qu’ils de-viendraient pins importans .encore si elle gouver-nait; et .qu’tmfin le voile .d’une grande passion.malheureuse, couvrant quelques aventures con-solantes, plusieurs eurent droit de penser qu’ils.auraient à sa cour la place de favori. Telle étaitsa position, quand l’impératrice,Elisabeth mourut.le 5 janvier 176 %.

Avant d’avoir recours aux grands desseinsqu’elle avait médités, elle tenta encore, en cemoment,, de se ressaisir de .l’autorité par desmoyens plus doux. Les ministres, -le confesseur,l’amant et les valets., tout fut employé pour ins-pirer à l’impératrice mourante la pensée de récon-cilier le .grand-duc et sa femme. Ce projet réus-sit ., et le ,grand-duc dans les embarras de cemoment,, -parut.lui rendre son ancienne confiance,hile lui avait persuadé de ne se point faire pro-clamer par les régimens des gardes ; .„ que cet„ usage tenait de l’ancienne barbarie; qu’il.était,, plus digne des Russes modernes que leur sou-„ vendu : se : fît reconnaître au sénat., " certaine