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lettres noires des versets du Koran . Deux chaires y sontplacées symétriquement, et dans une niche qui regardel'orient est déposé le livre sacré entre deux ciergesénormes.
Autour des mosquées se groupent ordinairement lesétablissements de grande utilité _ _ e : les hôpitaux,
les collèges et les bibliothèques.
Sultan Achmet Djami, Aya Sofia et la Soleymaniésont les trois mosquées les plus belles de Constanti-nople . La première est située sur l’At-Meïdan, l’ancienhippodrome, où sont encore debout quelques restesdégradés de l’ancienne Byzance . Elle a six minarets, etson fondateur a été obligé d’en ajouter un septième àla Mecque , pour lui conserver sa supériorité.
Sainte-Sophie se distingue par les particularités desa construction d’église grecque, par l’élégance et l’élé-vation de sa coupole, par la diversité de ses ornementsintérieurs. Alors que l’Empire grec pesait sur le mondede toute sa puissance, le souverain arrachait a chacundes temples païens quelque colonne pour orner sagrande basilique. Ces débris qui avaient vu glorifierd’autres dieux furent attachés a Sainte-Sophie commeun témoignage des victoires du christianisme, commeautrefois on enchaînait les rois vaincus au char des