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les Grecs et les Arméniens, occupe l'extrémité méri-dionale du village. Au-dessous de ce couvent et de cetteéglise, sont situées trois chapelles souterraines qui ren-ferment. les lieux sanctifiés par la naissance du Sauveur ;la première occupe l’emplacement de l’étable et de lacrèche ; la seconde, le lieu présumé de la sépulture desS. S. Innocents, et la troisième renferme le tombeaude saint. Jérôme. L’ombre du savant docteur veille au-près de ce berceau sacré, comme celle de Godefroyauprès du Saint-Sépulcre.

La chapelle de la Nativité ne renferme plus la crè-che ; celle-ci a été transportée, comme le bois de lasainte croix, a Rome, cette Jérusalem triomphante. l!nmorceau de marbre creusé en forme de crèche indiquela place qu’elle a occupée.

« Cette sainte grotte est irrégulière parce qu’elle« occupe l’emplacement irrégulier de l'étable et de la« crèche.... Elle est taillée dans le roc : les parois de« ce roc sont revêtues de marbre, et le pavé de la grotte« est également d’un marbre précieux. Ces embellissc-ii ments sont attribués à sainte Hélène. L’église ne tire« aucun jour du dehors, et n’est éclairée que par la iu-

mière de trente-deux lampes, envoyées par différents« princes chrétiens. Tout au fond de In grotte, du côté