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ÉCRITES DE LA MONTAGNE

reil cas cette autorité ne soit clans le plus grandnombre, ils rassemblent leurs objections sur lesmoyens de le constater. Ces moyens seront tou-jours faciles, sitôt qu’ils seront permis ; et ils serontsans inconvénient, puisqu'il est aisé d’en prévenir _les abus.

11 ne s’agissoit là ni de tumultes ni de violence ;il ne s’agissoit point de ces ressources quelquefoisnécessaires, mais toujours terribles, qu’on vous atrès-sagement interdites ; non que vous en ayez ja-mais abusé, puisqu’au contraire vous n’en usâtesjamais qu'à la dernière extrémité, seulement pourvotre défense , et toujours avec une modération quipeut-être eût dû vous conserver le droit des armes,si quelque peuple eût pu l’avoir sans danger. Tou-tefois je bénirai le ciel, quoi qu'il arrive , de ce qu’onn’en verra plus l’affreux appareil au milieu de vous.

« Tout est permis dans les maux extrêmes, » ditplusieurs fois l’auteur des Lettres . Cela fût-il vrai,tout ne seroit pas expédient. Quand l’excès de latyrannie met celui qui la souffre au-dessus des lois,encore faut-il que ce qa’il tente pour la détruirelui laisse quelque espoir d’y réussir. Voudroit-onvous réduire à cette extrémité? Je ne puis le croire;et quand vous y seriez, je pense encore moins qu’au-cune voie de fait pût jamais vous en tirer. Dansvotre position, toute fausse démarche est fatale,tout ce qui vous induit à la faire est un piège ; et,fussiez-vous un instant les maîtres, en moins de(juinze jours vous seriez écrasés pour jamais. Quoi(fue fassent vos magistrats, quoi que dise l’auteur