DE L A DISTRIBUTIONportation & d’exportation, pour faciliter le transport des den-rées nécessaires à la consommation des habitans , enfin pour ser-vir de réceptacle & d’écoulement aux égoûts : rarement en fai-soient-ils usage pour boire. On connoît la multitude d’aqueducsque les Romains firent exécuter de tous côtés avec la plus grandedépense pour amener de bonne eau dans la plupart des Villes deleur domination , malgré qu’elles fussent traversées par des ri-vières. (a)

A leur exemple, beaucoup de Villes modernes ont fait venirà grands frais & de fort loin, soitpardes canaux, soit par des aque-ducs , des eaux de source plus pures que celles des rivières quicoulent k travers leur enceinte. Sans entreprendre l’énumérationde tous ces travaux, je me bornerai à remarquer que ce n’est pasfans raison que l’on en use ainfi. L’eau qui coule k travers uneVille est rarement bien faine : elle est d’abord corrompue plus oumoins par la fange & le limon des terres par où elle passe, avantd’être rassemblée en suffisante quantité pour rouler dans son lit :ensuite en traversant une Ville, elle s’empreint de toutes les im-mondices & des égoûts qui y découlent journellement ; ce quiforme k la longue , & í'ur-tout le long des bords où l'on puisel’eau, une espece de sédiment fangeux qui en altère nécessairementla qualité.

Cependant on ne peut disconvenir que, quelque précaution quel’on prenne de toutes parts pour se procurer d’ailleurs des eaux lé-gères & bienfaisantes, rien n’est plus rare que d’en rencontrer quiremplissent véritablement cet objet. La plupart des eaux font im-prégnées de sels, de minéraux , ou de parties terreuses , capablesde vicier le sang, malgré même la filtration la plus exacte : il n’yen a gueres qui ne recèlent plus ou moins de substances suscepti-

(4) Le Commissaire Lamarç dans son Traité de la Police, tome x , sage fj6, a fait voirque, si tous les conduits que ces peuples firent exécuter , pour amener des eaux dans jlcs fon-taines publiques de Rome, étoient mis bout à bout, ils compoferoient plus de cent lieues dc[ongueur.

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