de r’A rchitecture. 75
de déterminer immuablement ses proportions; vous verrez qu’ilsn’ont fait que convaincre par la diversité de leurs opinions, de ladifficulté d’y réussir ; vous trouverez qu’il n’y a pas deux propor-tions dans l’Architecture dont ils soient unanimement d’accord,6c qu’il n’y a pas même deux édifices parmi ceux que ces Archi-tectes ont fait exécuter où ils ayent observé les mêmes réglés. Parexemple, les uns ont donné à leurs entablemens le quart de lahauteur des colonnes; les autres ont donné le cinquième, & d’au-tres ont tenu un milieu entre ces deux proportions. Les élévationsdes piédestaux , celles des colonnes par rapport à leur diamètrene font pas déterminées avec plus d’unanimité : les hauteurs descorniches, les relations des moulures entr’elles, celles des frises,des architraves , des chapiteaux & des bases, offrent aussi descontrariétés continuelles.
Si des ordres on passe à l’examen des parties d’Architecture enrapport avec eux, tels que les soubassemens&les attiques, on ne re-marquera pas moins de contradiction. Les soubassemens font em-ployés, tantôt les deux tiers de l’ordre qu’ils supportent, tantôt plus,tantôt moins. Les attiques se trouvent semblablement être élevés,soit le tiers, soit la moitié , soit les deux tiers de l’ordre qu’ilscouronnent. On rencontre des exemples de chacune de ces pro-portions dans les édifices les plus recommandablcs. En France ostadopte (a) les proportions de Vignole , en Italie celles de Sca-mozzi , en Angleterre celles de Palladio , en Espagne 6c en Alle-magne celles de toutes sortes d’Auteurs indistinctement.
Les seuls avantages que l’Architecture a véritablement retiré detoutes les tentatives que les Auteurs modernes ont faites jusqu’icisur cette matière, se sont bornés k connoître comment on peuts’approcher ou s’écarter des vraies proportions, mais fans pouvoircependant les-déterminer au juste. Car de même qu’on peut expli-
(a) Quand nous disons qu’on adopte, c’est-à-dire , que ceux qui se destinent à l’Architecture,étudient de préférence le système de ces différens Auteurs : car dans l'exécution, on ne remar-que pas que les Architectes s’asservissent scrupuleusement à les suivre. L’ordre Corinthien dupéristUe du Louvre, ne ressemble pas plus à celui de Vignole, que celui de la place de Louis XV,
Kij