POUR UN JEUNE ARCHITECTE. 95

d’œil en quelque sorte infaillible. A l’aide de cette maniéré d’étu-dier, on parvient insensiblement k mouler k sa tête les modèlesque l’on copie, k saisir l’esprit des ouvrages des grands Maîtres,leurs traits , leur génie, & k prendre chez eux de quoi les égaler,fans devenir leur plagiaire. Une fois l’imagination suffisamment^nourriepar ces diffiérens parallèles, on contracte Fheureuse habitudede composer avec facilité, parce qu’on trouve en soi - même uneabondance de pensées dont on s’est enrichi, fans presque s’en ap-percevoir. C’est ainsi qu’ont étudié ceux qui se sont le plus distinguéen Architecture , & c’est la feule maniéré de l’étudier avec fruit.

Mais malgré votre application k vous perfectionner, je ne puiscependant vous dissimuler que vous entrez dans une carrière biendifficile k parcourir , & que vous obtiendrez avec peine les oc-casions de manifester vos talens. Euísiez-vous autant de sçavoir queles Perrault & les Man fards, peut-être n’aurez-vous jamais l’avan—rage d’employer une colonne. La raison en est , qu’il y a peud’art où il se rencontre moins de connoisseurs qu’en Architectu-re. Communément on choisit fur fa réputation pour les grandsouvrages un Peintre, un Sculpteur , ou un Musicien ; mais c’estpresque toujours le hazard qui décide du choix d’un Architecte.Envain aurez-vous développé ces édifices si vantés, où l’antiquitésemble nous avoir transmises les traces pompeuses de son génie &de sa grandeur, si vous n’avez des protecteurs puissans, ou unecabale qui vous produise ; un Écolier protégé l’emportera sur vous,vous enlevera les occasions que vous méritiez, & les moyens designaler votre capacité.

Vous espérerez aussi inutilement avoir la préférence dans lesconcours que l’on propose quelquefoi', lorsqu’il s’agit d’édificespublics. Quelques chef-d’œuvres que vous fassiez , soyez persua-dé que toutes vos pensées seront le plus souvent sacrifiées k celuide vos rivaux qui se trouvera en faveur. Vous verrez avec dou-leur qu’un autre se parera de vos idées, & que vous n’aurez exac-tement servi qu’a la réputation d’autrui.