TOUR UN JEUNE ARCHITECTE. 119

elle se précipite comme un sable sans remuer davantage , c’estune marque infaillible que la pierre en question a les qualités re-quises pour opérer de bon plâtre.

Après le choix des pierres convenables, son degré de cuissoninflue beaucoup fur fa perfection. Rarement remarque-t-on quqles Plâtriers apportent à cette opération Inexactitude nécessaire.Quand la pierre à plâtre est calcinée par un feu trop violent outrop long-tems continué, elle perd de fa qualité, de sorte que leplâtre qui en provient reste mol avec Peau, & ne fe durcit qu’avecpeine : il arrive même quelquefois que son essence fe trouve telle-ment détruite , que ne pouvant plus acquérir de consistance, il resteconstamment en poudre : il en est de la cuisson des pierres à plâtrecomme de celle de la brique ; les briques du milieu du fourfont ordinairement trop cuites, tandis que celles qui fe trouventvers les extrémités ne le font presque point. On reconnoitsurtout la bonne qualité du plâtre, lorfqu’en le gâchant avec l’eauôc en le maniant,- on sent dans la main une efpece d’onctuosité :quand il ne vaut rien au contraire, il est rude, sec, & ne tientpoint aux doigts.

II faut fe servir du plâtre incontinent après fa cuisson. C’estpourquoi dans les endroits où il ne s’en trouve pas , au lieu del’envoyer tout préparé en poudre , il est toujours essentiel de lctransporter en pierre, pour le faire cuire dans le pays où il doitêtre employé. II y a dans le plâtre une grande quantité de pores,qui absorbent austi-tôt Peau qu'on y met pour le délayer -, auíïï,comme il fait prise sur le champ, ne le gâche-t-on qu’k mesurequ’on en a besoin ? Malgré cet absorbement, il faut bien se garderde croire que l’cau qui s’y est incorporée soit pour cela détruite ;elle n’est en quelque sorte qu’interpofée entre les molécules duplâtre, où elle so conserve pendant plus ou moins de tems, suivantque les lieux sont secs ou humides : son action est même telleq l’e'le fait gonfler le plâtre suivant les circonstances , au pointque si l'on ne prend pas de précaution k cet égard, elle force & ren-