RACE DES MONTAGNES DU WICKLOWW.

PLANCHE IV.

1. BÉLIER de 3 ans, de la chaîne supérieure des montagnes de

bruyères.

2. BÉLIER de 3 ans, de la vallée de Glenmalure.

L’Irlande , par la fertilité de son sol, la douceur et l’humidité de son climat, estéminemment favorable à la production des graminées, et par conséquent à l’édu-cation des moutons. Il est connu que, dès les tems les plus reculés, les troupeauxfaisaient partie des animaux domestiques du pays, et fournissaient, par leurs peauxet leurs toisons, des vêtemens aux habitans. Quand l’Irlande fut tombée sous ladomination de l’Angleterre, la valeur et l’importance de ses produits indigènes nousfut principalement révélée par les lois cruelles qui prohibèrent l’exportation deslaines de ce pays, malgré le grand débouché qu’elles trouvaient en Flandre etailleurs. A cette époque, il n’y avait cependant pas de grandes manufactures dans lepays même; mais les habitans préparèrent leur laine chez eux, comme les Gallois.Ce système, le plus heureux qui se puisse voir pour l’industrie et la moralité despeuples, a résisté à tous les malheureux changemens qu’ont subis les populationsrurales, et une grande quantité d’étoffes grossières est encore fabriquée de cettemanière par les pauvres paysans. Il y a aussi, maintenant, de grandes manufacturesd’étoffes de laine en Irlande ; et, après les avoir approvisionnées, le pays exporteencore une grande quantité de laines brutes et de laines filées.

Les moutons d’Irlande appartiennent soit aux races des montagnes, soit à unegrande race à laine longue, présentant des caractères très-uniformes dans la plusgrande partie du pays. Cette dernière, qui ressemble aux races les plus grossières,éteintes aujourd’hui, des comtés du centre et de l’ouest de l’Angleterre, ne peut plusêtre trouvée dans l’état de pureté primitive; elle a subi partout de grandes amélio-rations et un changement complet, par l’effet des croisemens.

(I) Wicklow , comté d’Irlande ( Leinster ) entre la mer d’Irlande , le comté de Dublin et ceux de Wex-ford, Kildare et Carlow ; traversé par diverses montagnes, Sugar-Loaf, Kippuri, Lugnaquilly, etc., et ar-rosé par la Leitrim, la Liffey , la Slaney et leurs aiïluens. Climat brumeux ; sol en général rocailleux, exceptécelui des vallées, qui est fertile. (Mac Carthy, Dict., 2' édit.) R-