LE MOUTON.

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RACE SOUTIIDOWN.

Cumberland, cette laine devient plus douce, et la conformation des animaux moinsrobuste. Sur les plateaux du Yorkshire , où la même race existait autrefois, on trou-vait une égale déviation çlu type primitif, et une plus grande encore dans les com-munaux et forêts du Derbysbire, Staffordshire et autres comtés intérieurs. Lors-qu’on approche des contins de la principauté de Galles, les races à tête noireprennent les caractères du mouton des montagnes élevées du pays de Galles , et leurlainé devient plus douce : telles sont la race de la forêt Delamere, dans le comté deChester, et la race de la commune de Morfe, dans le Shropshire . La dernière habiteune contrée de peu d’étendue, près de Bridgenorth, sur la Severn ; et, jusqu’à cesderniers tems, elle a été renommée pour la finesse de sa toison. Une race analogues’étendait au sud, dans le Herefordshire , et était réputée peu inférieure à la raceByeland elle-même pour la finesse et la douceur de sa laine. En passant dans lesgrands districts calcaires d’Angleterre qui occupent les parties sud-est de l’île, ontrouve également de nombreuses variétés de moutons à laine courte, chez quelques-unes desquelles les cornes disparaissent quelquefois, et même la couleur brune dela face et des pattes. Dans cette classe, se trouve l’ancien Norfolk, qui habite encoreles bruyères du Norfolk et du Cambridge; l’ancien Wiltshire , l’ancien Berkshire, leHampshirc et beaucoup de variétés inférieures qui étaient autrefois en possessiondes divers communaux et bruyères de cette partie de l’Angleterre. Mais, de toutesces variétés, la plus importante et la plus généralement répandue, maintenant, estcelle qui habite la chaîne des collines calcaires du Sussex, vulgairement appeléeles dunes méridionales.

Les dunes méridionales du Sussex consistent en une rangée de petites collinescalcaires de 5 à 6 milles de largeur (8,000 à 9,600 mètres), s’étendant à plus de60 milles (9 à 40 myriamètres) le long de la côte, et traversant à l’ouest les terrescalcaires de liants. Près de cette rangée de collines est une étendue de terres basses,cultivées, ordinairement réunies aux fermes de dune, quoique beaucoup de ces der-nières ne possèdent aucune plaine ni vallée. L’herbage de ces collines est court,mais très-convenable pour l’entretien des moutons, dont un grand nombre a, detout tems, occupé ces pâturages. En même tems que la sécheresse de l’air, l’éléva-tion modérée du sol, et par conséquent la douceur du climat, sont extrêmementfavorables à l’éducation d’une race de moutons de dunes ou de montagnes, le voisi-nage d’une contrée cultivée fournil les moyens de se procurer, en quantité conve-nable, un supplément de nourriture artificielle. C’est cette réunion de circonstancesfavorables qui a permis d’entretenir, sur ces collines calcaires, un nombre de mou-tons plus considérable, peut-être, que sur aucune autre étendue de même fertilitédans la contrée, et qui a fourni aux éleveurs les moyens d’appliquer, à l’améliorationde leurs troupeaux, les ressources d’une alimentation artificielle. La race des dunes