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LE CHEVAL.

CHEVAL DE CHASSE.

celles que réclame une destination plus utile. Le grand nombre de ces beaux che-vaux qui, en Angleterre, sont employés non-seulement pour chasser, mais aussicomme chevaux de selle, de combat et même de trait, pour les voitures légères,excite l’admiration des étrangers peut-être pins que le spectacle si plein d’émo-tion des courses, elle est la plus haute manifestation de ce degré de perfection au-quel le cheval a été amené en Angleterre. Il est vrai que c’est principalement cetteespèce de chevaux qui est recherchée par les étrangers, et, depuis un grand nombred’années, une quantité considérable de ces animaux a été exportée d’Angleterre. Lesmarchands étrangers sont continuellement à la recherche des meilleures jumenset des meilleurs chevaux de celle espèce. Nous savons quel est le nombre de che-vaux pur sang que l’on exporte annuellement-, mais nous ignorons le nombre etl’importance des exportations de ces animaux d’une si grande utilité; ces exporta-tions ont lieu comme de simples opérations commerciales. 11 est certain que c’est àcelte cause qu’il faut attribuer la difficulté, dont on se plaint partout, de se procu-rer de bons chevaux de selle, Les jumens desquelles dépend la qualité de la racedevenant de plus en plus rares, les marchés cessent d’être assortis. 11 n’y a de re-mède à ce mal que dans l’augmentation des prix, qui, rendant les marchés indigènesplus avantageux que les marchés étrangers, fixerait l’attention publique sur lavaleur et l’importance de cette espèce de chevaux, empêcherait qu’on ne les enlevâtpour les pays étrangers. 11 est à craindre que lorsque la race des chevaux de chassesera matériellement diminuée, elle ne perde les qualités qui lui sont propres, et ilsera fort difficile alors de la régénérer. 11 est à croire que tant que l’Angleterre con-servera l’opulence d’un grand pays commercial et manufacturier, la richesse deshabitans encouragera la reproduction des meilleurs chevaux. Mais les chevauxpossédant les qualités nécessaires ne naîtront pas au seul commandement dela richesse; et si on a l’intention de conserver aux chevaux de chasse les qualitésacquises en un demi-siècle, il faudrait prendre des mesures en conséquence.Tant que l’équitation sera considérée en Angleterre comme un noble et agréableexercice, et tant que l’on recherchera les meilleurs chevaux de selle pour les voi-tures de luxe, il est à croire qu’il y aura toujours un .grand besoin de chevaux decette race, réunissant à un degré élevé la force et la vitesse. Mais le plus grandnombre sera toujours employé pour la chasse; c’est pourquoi il serait à désirer quece passelems noble, élégant et si en vogue, fût dirigé de manière à aider à l’amé-lioration et à l’accroissement d’une si belle race de chevaux, sans laquelle il nesaurait exister.

De toutes les espèces de chasse en usage en Angleterre, la plus noble est sanscontredit celle du cerf (cervus elephas). Elle fut suivie avec encore plus d’empresse-rnent lorsque les autres espèces de gibier devinrent rares. Sous le règne des