CHAPITRE XII.

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Hésiode, Virgile, Caton, Pline , Colnmelle, Talés,d’Acosta, croyaient à l’inlluencc de la lune sur lesvégétaux ; nonobstant d’aussi importantes autorités,nous contredisons cette croyance, au moins en ce quiconcerne les bois. C’est, suivant nous, une sorte desuperstition soutenue par l’intérêt, nullement vé-rifiée par ceux qui en sont partisans et que la craintede perdre fera longtemps exister.

L’opinion du peuple, et même celle d’hommesgraves sur les jours heureux ou malheureux, sur lesinfluences des astres, et surtout sur celles de la lune,est un bien ancien préjugé.

Les Grecs et les Romains, comme on sait, n’entre-prenaient jamais rien sans qu’ils eussent consultéles augures, dont les décisions bonnes ou mauvaisesles guidaient dans leurs actions.

Leurs armées avançaient ou reculaient suivantl’avis de leurs auspices, fondé sur le vol des oiseaux,le becqueter des poulets, les cris des grues, le coasse-ment des grenouilles, etc.