374 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

rejoindre l’escadre à Ténédos , d’où il continua ànégocier.

Les Turcs , toujours indolents et présomptueux,perdirent ce temps précieux sans faire le moindrepréparatif pour augmenter la défense des Dar-danelles . Confiants dans ces énormes pierriersqui lançaient des projectiles de 7 à 8 cents livresà une distance considérable, mais que leur gran-deur même empêche de mouvoir et de pointer,ils négligeaient tous les avis que les officiersfrançais leur donnaient. Enfin Duckworth, ayantbien pris ses mesures, et le vent étant devenutrès-favorable, profita d’un jour de fête où lescanonniers turcs se livraient au plaisir ; il pénétrainopinément le 19 février dans le canal, et aprèsavoir échangé quelques bordées, il le franchitsans accident notable, brûla un vaisseau et quatrefrégates en panne à la pointe de Nagara, se pré-senta devant la superbe Bysance, et menaça deses foudres le sérail et la riche capitale des Ot-tomans . L’épouvante fut générale, et, si Duck-worth avait su profiter de ce premier jour pourcommencer l’attaque ou obtenir ce qu’il deman-dait, il eût dicté la loi à la Porte, car il n’yavait pas dix pièces en batterie en état de servir.Relie con- I^s faibles ministres de Sélim décidèrent alors,bastiani. d’une voix unanime, le renvoi de Sébastian! et la