CHAPITRE VII.

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CHAPITRE VII.

Bataille de la Rothière. — Combat de Ronaj. —Combats sous Tfojes.—Evacuation de cette ville.— Retraite de l’armée jrançaise sur Nogent.

(Consultez pour les marches la carte des ponts et chaussées del’Empire, et pour les positions la feuille deCassini, n° 81).

L’armf.e française et celle de Silésie étaient enprésence dans la plaine de Brienne depuis le 3ijanvier, et l’Empereur avait employé la journéeà rectifier sa position. Son armée occupait, le1 " février au matin, de la droite à la gauche ,Dienville , la Rothière, Petit-Mesgnil, la Giberieet la Chaise, et en arrière à droite de ce derniervillage, celui de Morvilliers. Son ordre de batailleétait conforme au tableau n° IX. L’Empereur nese dissimulait pas que celte position avait beau-coup trop d’extension pour ses forces, et il auraitvoulu pousser jusqu’à Trannes et Eclance, tantpour se resserrer, que pour jeter l’ennemi dansun terrain qui eût géné son déploiement; maisses masses occupaient ces points. Il aurait fallupour les en déloger une attaque générale, dont iln’était pas démontré que Je moment fût venu. Ilse décida donc à rester où il se trouvait, ordon-nant au duc de Raguse de retrancher en toutehâte la Chaise et Morvilliers.