CHAPITRE XIV.

391

de fatigue et sans instruction. L’infanterie russeau contraire, élite des troupes alliées, se com-posait d’anciens soldats que les marches avaientrefaits plutôt que fatigués, et qui depuis Leipzig n’avaient point donné. Napoléon sentit doncla nécessité de combiner tout autrement seselforts.

Le prince de la Moskowa fut chargé de la Premier mo-conduite de l’attaque principale, qui devait avoir Attaque d«nlieu sur la droite en remontant la berge gauchedu vallon de laLette. Il reçut à cet effet l’ordrede réunir à son corps, celui du duc de Belluneet les dragons du général Roussel, tandis que lecomte Nansouty chercherait à déborder la droitede la ligne ennemie parla vallée de Vassogne,avec la brigade polonaise et la division Excel-inans.Pour donner à l’action l’ensemble désirable,il eût fallu attendre au moins deux heures, car lesducs de Bellune et de Trévise se trouvaient en-core à un myriamètre du champ de bataille ; et ilparaît que ce fut là aussi l’intention de Napoléon ,en commençant à engager la canonnade avec lespremières batteries de la garde qui arrivèrent surle petit plateau : mais, soit qu’il ne s’en fût pasnettement expliqué, soit que l’ardeur du princede la Moskowa lui eût fait devancer l’heure in-diquée , à peine les premiers coups de canon denos batteries furent-ils entendus, qu’il leva ses