CHAPITRE XXVI. 447

pied des hauteurs de Vincennes , pour observerce poste , et se mettre en rapport avec le princeroyal de Wurtemberg.

Le corps de ce Prince , soutenu de celui ducomte de Giulay, reçut l’ordre d’arriver par laroute de Lagny sur les hauteurs de Rosny et deNeuilly-sur-Marne , de s’emparer des ponts deSaint-Maur et de Charenton , de nettoyer le boisde Vincennes , et d’en investir le château, proté-geant dans la plaine à gauche, les attaques deshauteurs de Belleville . La destination principalede ces deux derniers corps, comme celle descorps de Sacken et de Wrède laissés à Meaux etCoulommiers , était de couvrir l’opération déci-sive des Alliés sur Paris , d’arrêter les troupes quel’Empereur aurait pu diriger sur les ponts de laMarne , et de les contraindre à se jeter par ceuxde la Seine sur la route de Fontainebleau .

Ce plan faisant clés hauteurs de .Montmartre et de Belleville les principaux points d’attaque ,avait pour but évident d'occuper la ligne dessommités qui dominent Paris au nord. Par unecoïncidence qu’explique la seule inspection deslieux, le projet d’attaque fut déterminé d’après leprincipe qui avait servi de base au plan de défenseprésenté et rejeté en janvier, reproduit en mars,et si malheureusement ajourné. Par une autrefatalité , Montmartre qui, dans le plan de l’en-nemi , devait être un des points d’attaque, n’entra