CHAPITRE XXXI. 619

coureurs russes se montraient aux environs deLokeren , le comte Maison détacha le colonelVillatte avec 5o lanciers et une compagnie devoltigeurs portée sur des voitures du pays, afind’ouvrir la communication avec Anvers . Le com-mandant du détachement était porteur d’or-dres pour le gouverneur de cette place, et des-tructions pour le comte Roguet, auquel il étaitprescrit de passer l’Escaut et de s’établir sur laroute d’Alost, comme s’il devait marcher surBruxelles .

Ce mouvement s’exécuta le 27 au gré du comteMaison, qui se renforça ainsi de 4>ooo fantassins,25o chevaux et 14 bouches à feu , et recueillità loisir dans la ville de Gand des approvisionne-mens de toute espèce, et des fonds assez considé-rables pour acquitter à la troupe une partie de sasolde arriérée.

Tandis que tout réussissait aux Français , l’in-décision et la timidité présidaient aux opérationsdes Alliés. Au premier bruit de leur excursionen Belgique , le baron Thielman s’empara deCourtray sur leurs derrières; mais s’estimant sansdoute trop faible pour leur couper la retraite,il regagna bientôt Tournay , où vinrent le ren-forcer sept bataillons et quelques escadrons. Deson côté,le duc de Saxe-Weymar, persuadé queson adversaire n’en voulait qu’à Bruxelles , don-na l’ordre au comte de Walmoden , détaché du