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eurent de se glisser sur les flancs de cescolonnes.

Leurs tirailleurs , cachés derrière desarbres , dans des fossés, désolèrent dansles premiers engagemens nos bataillons ,qui, bravement en ligne, se voyaientdécimés sans appercevoir leur ennemi.

Plusieurs bons officiers furent les vic-times de l’adresse de ces bons tireurs, etils eurent ainsi l’honneur des premièresescarmouches.

Nos piquets leur furent d’abord opposésavec assez peu de fruit, parce qu’ils yapportaient plus de bravoure que d’intel-ligence et d’adresse, (i)

(i) Un jeune caporal du bataillon de Saône et Loire , mon parent , qui fut placé , étantde piquet , dans un bouquet de bois avec unedixaine d’hommes, sans autre instruction quecelle de tirer sur l’ennemi , crut devoir mourirà son poste en Spartiate ; et quoique dépasséde tout côté, il'continua à faire feu à touthasard devant lui , jusqu’à ce qu’une balle luiayant traversé la poitrine, il tomba noyé dans

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