SUR LA. RÉVOLUTION FRANÇOISE. 2l7prend en faveur d’un criminel d’e'tat. Ajou-tons-)" que , dans les procès pour haute trahi-son , le défenseur de l’accusé a le droit de pro-noncer un plaidoyer. Dans les cas ordinaires defélonie , il ne peut qu’interroger les témoins, etrendre le jury attentif à leurs réponses. Et queldéfenseur que celui qu’on accordoit à Hatfield !L’avocat le plus éloquent de l’Angleterre, leplus ingénieux dans l’art de la plaidoirie,Erskine! C’est ainsi que commence son dis-cours : (i).

« Messieurs les jurés,

» L’objet qui nous occupe, et le devoir» que je vais remplir, non pas seulement par» l’autorisation de la cour, mais en vertu du» choix spécial quelle a fait de moi, offrent au« monde civilisé un monument éternel de no-

(1) Je ne saurais trop recommander aux lecteurs françoisle Recueil des Plaidoyers de M. Erskine, qui a été nomméchancelier d’Angleterre , après une longue illustration dansle barreau. Descendant d’une des plus anciennes maisonsd’Écosse , il avoit d’abord été officier ; puis , manquant defortune, il entra dans la carrière de la loi. Les circonstan-ces particulières auxquelles les plaidoyers de lord Erskine serapportent, ne sont, pour ainsi dire, que des occasions dedévelopper, avec une force et une sagacité' sans pareilles, lesprincipes de la jurisprudence criminelle qui devrait servir demodèle à tous les peuples.