292 CONSIDÉRATIONS

git. Quand les Anglois exercent des emploismilitaires ou diplomatiques sur le continent»il est encore probable que des hommes élevésdans l’atmosphère de toutes les vertus, y parti-ciperont individuellement ; mais il se peut quele pouvoir qui corrompt presque tous les hom-mes, quand ils sortent du cercle où règne la loi?ait égaré beaucoup d’Anglois lorsqu’ils n’a-voient à rendre compte de leur conduite horsde leur pays, qu’aux ministres et non à la na-tion. En effet, cette nation si éclairée d’ail-leurs , connoît mal ce qui se passe sur le con-tinent j elle vit dans son intérieur de patrie »si l’on peut s’exprimer ainsi, comme chaquehomme dans sa maison ; et ce n’est qu’avec letemps quelle apprend l’histoire de l’Europe »dans laquelle ses ministres ne jouent souventqu’un trop grand rôle à l’aide de son sang et deses richesses. Il en faut donc conclure que cha-que pays doit toujours se défendre de l’influencedes étrangers, quels qu’ils soient; car les peu-ples les plus libres chez eux peuvent avoir de*chefs très-jaloux de la prospérité des autres états»et devenir les oppresseurs de leurs voisins, s’d sen trouvent une occasion favorable.

Examinons cependant ce qu’il y a de vraidans ce qu’on dit sur la conduite des Angl ° lS