SUR LA. RÉVOLUTION FRANÇOISE. 343

CHAPITRE X.

De V influence du pouvoir arbitraire sur l’espritet le caractère d’une nation.

Frédéric II, Marie-Thérèse et Catherine II ont inspiré une si juste admiration par leur ta-lent de gouverner, qu’il est très-naturel que,dans les pays où leur souvenir est encore vi-vant, et leur système exactement suivi, l’onsente moins qu’en France la nécessité d’ungouvernement représentatif. Le Régent etFouis XV au contraire ont donné dans le der-nier siècle le plus triste exemple de tous lesnialheurs, de toutes les dégradations attachéesau pouvoir arbitraire. Nous le répétons donc,nous n’avons ici en vue que la France ; c’est ellequi ne doit pas souffrir qu’après vingt-sept an-nées de révolution, on la prive des avantagesqu’elle a recueillis, et qu’on lui fasse porter ledouble déshonneur d’être vaincue au-dedansc onune aü-dehors.

Les partisans du pouvoir arbitraire citent lesr ègnes d’Auguste dans l’antiquité, d’Elisabethet de Louis XIV dans les temps modernes, com-