DEUXIEME SECTION.

An VIII.

Ait. î fructul.31 août180O.

An IX.I< 1 . 16 verni.8 octob. ul.

AnX.ld. 19 Trim.10 uéc. 1801.

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au milieu des victoires, l’importance abusive desgrands titres; à séduire les esprits par de hautesdistinctions pour compromettre l’honneur, les lalenset le trésor avec les tentatives de l’intrigue, les pré-tentions de la faveur, comme aux temps d’une mo-narchie subjuguée par de vieilles familles et d’an-tiques inféodations.

A dater du 18 brumaire, la première divisiondevint un centre de grandes dignités; il fallait être,pour la commander, général en chef , ou gouver-neur ; il y eut, chaque jour, un état-major plusnombreux, plus brillant d’uniformes et plus fier dehauts grades.

C’est de ce point qu’on verra s’étendre la puis-sance des vanités pour gagner les places de guerre,les corps d’élite, les états-majors des armées ettoutes les parties d’un gouvernement national où sereconstruisit l’ancien régime, pièce h pièce , avecles mêmes titres, les mêmes prétentions et les mêmesabus, pour subir aussi les mêmes catastrophes etles mêmes chutes; mais plus grandement et plusvite.

Toutes les fois que l’ambition personnelle prendpied dans un Etal, un squire n’est pas plus rongeuret plus indestructible : qu’on le coupe, qu’011 le taille,il renaît sous le fer; et elle aussi.

On peut dire de l’une et de l’autre, qu’on n’enguérit qu’à la mort.Et c’est trop tard.