CAMPAGNE DE l8l2.

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CHAPITRE III.

Position des armées à l’ouverture des hostilités. ■—Napoléonpasse le Niémen. —Retraite de la première armée d’Ouestjusqu’à la Duna.— Retraite de la deuxième armée d’Ouest.— Camp de Drissa. — La première armée se retire surPolotsk. — L’empereur Alexandre se rend à Moscou pourordonner de nouveaux armements dans l’intérieur de l’em-pire.— La première armée continue sa retraite jusqu’àWitebsk . — Combats d’Ostrowno. ;— La première arméese replie sur Smolensk . — La seconde armée se retire surMohilew. — Combat de Soultanowka. — Les deux arméesrusses effectuent leur jonction à Smolensk . — Napoléons’arrête à Witebsk .

A_vant de commencer le récit des événementsqui signalèrent l’ouverture de la campagne, nouscroyons nécessaire de rappeler la position que lesarmées russes occupaient à cette époque (voyezle tableau 3 ). Le I er corps , commandé par lelieutenant-général comte Wittgenstein , d’envi-ron a3 mille hommes, était à Rossieny et Kei-dany; son avant-garde aux ordres du général-major Koulneff, de 2 régiments de chasseurs, de4 escadrons de hussards, de 2 régiments de ko-