lt)6 MÉMOIRES DE NAPOLÉON.

ger, proclamer l’asservissement des mers. Ellereprit les prétentions auxquelles elle avait taci-tement renoncé dans la guerre de 1780, savoir :i° que les marchandises propres à la con-struction des vaisseaux, sont de contrebande;2 0 que les neutres n’ont pas le droit de faireconvoyer leurs bâtiments de commerce ; ou dumoins que la déclaration du commandant del’escorte n’ôte pas le droit de visite ; 3 ° qu’uneplace est bloquée, non - seulement par laprésence d’une escadre, mais même lorsquel’escadre est éloignée de devant le port, parles tempêtes ou par le besoin de faire del’eau , etc. Elle alla plus loin, et mit en avantces trois nouvelles prétentions : i° que lepavillon ne couvre pas la marchandise, quela marchandise et la propriété ennemies sontconfiscables sur un bâtiment neutre ; 2 0 qu’unbâtiment neutre n’a pas le droit de faire lecommerce de la colonie avec la métropole ;3° qu’un bâtiment neutre peut bien entrerdans un port ennemi, mais non pas aller d’unport ennemi à un port ennemi.

Le gouvernement d’Amérique voyant la puis-sance maritime de la France anéantie, et crai-gnant pour lui l’infiuence du parti français quise composait des hommes les plus exagérés ,jugea nécessaire à sa conservation , de se rap-