MÉMOIRES DE NAPOLEON.
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L’escadre de Nelson était une des plus mau-vaises que l’Angleterre eût mises en mer dansces derniers temps.
§ IV.
L’escadre française reçut l’ordre d’entrer àAlexandrie ; elle était nécessaire à l’armée etaux projets ultérieurs du général en chef. Lors-que les pilotes turcs déclarèrent qu’ils ne pou-vaient faire entrer des vaisseaux de 74, et àplus forte raison de 80 canons, dans le portvieux , l’étonnement fut grand. Le capitaineBarré, officier de marine très-distingué, chargede vérifier les passes, déclara positivement lecontraire. Les vaisseaux de 64 et les frégatesentrèrent sans difficulté; mais l’amiral et plu-sieurs officiers de marine persistèrent à pen-ser qu’il fallait faire une nouvelle vérification,avant d’y exposer toute l’escadre. Comme lesvaisseaux de guerre avaient à bord l’artillerieet les munitions de l’armée, et que la briseétait assez forte, l’amiral proposa de tout dé-barquer à Aboukir, déclarant que trente-sixheures suffiraient pour cela, tandis qu’il lui fau-drait cinq à six jours pour faire cette opération,en restant à la voile.