•il a MÉMOIRES DE NAPOLÉON.

rais pourraient se présenter sur les marchés avecdes avantages immenses; le commerce de l’Inde ,par l’océan, en serait infailliblement écrasé.

§ V.

Alexandre s’est plus illustré en fondant Alexan-drie et en méditant d’y transporter le siège deson empire, que par ses plus éclatantes vic-toires. Cette ville devait être la capitale duinonde. Elle est située entre l’Asie et l’Afrique , àportée des Indes et de l’Europe . Son port est leseul mouillage des cinq cents lieues de côtes,qui s’étendent depuis Tunis, ou l’ancienne Car-thage , jusqu’à Alexandrette ; il est à l’une desanciennes embouchures du Nil . Toutes les esca-dres de l’univers pourraient y mouiller; et, dansle vieux-port, elles sont à l’abri des vents et detoute attaque. Des vaisseaux tirant vingt-unpieds d’eau y sont entrés sans difficulté. Ceuxdu tirage de vingt-trois pieds, le pourraient; et,avec des travaux peu considérables, on rendraitcette passe facile, même pour les vaisseaux àtrois ponts. Le premier consul avait fait con-struire à Toulon douze vaisseaux de 74 , netirant que vingt-un pieds d’eau , d’après le sys-tème anglais ; et l’on n’a pas eu à se plaindrede leur marche, lorsqu’ils ont navigué dansnos escadres. Seulement ils sont moins propres