46 MÉMOIRES 1)E NAPOLÉON.

hommes,traversa la Pologne : 20,000 hommes,sous les ordres du comte de Lewenhope, dé-barquèrent à Riga ; i 5 ,ooo hommes étaient enFinlande : il pouvait donc réunir 80,000 hom-mes des meilleures troupes du monde. Il laissa10,000 hommes à Warsovie pour la garde du roiStanislas, et arriva, en janvier 1708, à Grodno ,où il hiverna. En juin il traversa la forêt deMinsk , et se présenta devant Borisow, forçal’armée russe qui occupait la rive gauche dela Bérézina, battit 20,000 Russes qui s’étaientretranchés derrière des marais, passa le Borys-thène à Mohilow,et défit, le 22 septembre,près de Smolensk , un corps de 16,000 Mos-covites. Il était sur les confins de la Lithua-nie ; il allait entrer sur le territoire propre dela Russie : le czar, alarmé, lui fit des proposi-tions de paix. Jusque alors sa marche était con-forme aux règles, ses communications étaientassurées : il était maître de la Pologne et deRiga ; il n’était plus qu’à dix marches de Mos-kow, et il est probable qu’il y fût entré, lors-qu’il quitta la grande route de cette capitale,et se dirigea sur l’Ukraine , pour faire sa jonc-tion avec Mazeppa, qui lui amena .seulement6,000 hommes. Par ce mouvement, sa ligned’opérations, partant de la Suède , prêtait pen-dant quatre cents lieues le flanc à la Russie :